p Em um local notável no noroeste da Arábia Saudita, um arqueólogo do CNRS e colegas da Comissão Saudita para o Turismo e o Patrimônio Nacional (SCTH) descobriram esculturas de camelídeos como nenhuma outra na região. Pensa-se que datam dos primeiros séculos AC ou DC. A descoberta lança uma nova luz sobre a evolução da arte rupestre na Península Arábica e é tema de um artigo publicado em Antiguidade (Fevereiro de 2018). p Localizada na província de Al Jawf, no noroeste da Arábia Saudita, Camel Site, como é conhecido, foi explorado em 2016 e 2017 por uma equipe de pesquisa franco-saudita. As esculturas, alguns incompletos, foram executados em três esporas rochosas lá. Embora a erosão natural tenha destruído parcialmente algumas das obras, bem como quaisquer vestígios de ferramentas, os pesquisadores foram capazes de identificar cerca de uma dúzia de relevos de profundidades variadas representando camelídeos e equídeos. Os animais esculpidos em tamanho natural são retratados sem arreios em um ambiente natural. Uma cena em particular não tem precedentes:mostra um dromedário encontrando um burro, um animal raramente representado na arte rupestre. Algumas das obras são, portanto, tematicamente muito distintas das representações frequentemente encontradas nesta região. Tecnicamente, eles também diferem daqueles descobertos em outros locais sauditas - freqüentemente gravuras simples de dromedários sem relevo - ou as fachadas esculpidas de Al-Hijr (Madâin Sâlih). Além disso, certas esculturas de Camel Site em faces de rocha superiores demonstram habilidades técnicas indiscutíveis. O Camel Site pode agora ser considerado uma grande vitrine da arte rupestre saudita em uma região especialmente propícia para descobertas arqueológicas.

p Embora o site seja difícil de datar, a comparação com um relevo em Petra (Jordânia) leva os pesquisadores a acreditar que as esculturas foram concluídas nos primeiros séculos aC ou dC. Seu cenário desértico e a proximidade de rotas de caravanas sugerem que Camel Site - inadequado para assentamentos permanentes - era uma parada onde os viajantes podiam descansar ou um local de adoração.