p Amelia Roberts, uma enfermeira em Washington, D.C., sabia que ela precisava voltar para a faculdade para obter o diploma de bacharel se quisesse ganhar uma posição de coordenadora de cuidados em seu hospital. Mas frequentar a faculdade em um campus não era uma opção prática para ela. p "Eu estava no mercado de trabalho, portanto, viajar para uma aula à noite não ia funcionar. Tudo apontava para universidade online, "Roberts diz. Ela se matriculou em um programa de bacharelado em enfermagem online pela Thomas Edison State University em Nova Jersey. Logo depois que Roberts conseguiu a promoção.

p Roberts descobriu que o estilo independente e individualizado de aprendizagem on-line combinava bem com ela.

p Milhões de estudantes universitários se inscrevem em cursos online todos os anos. Quase um terço de todos os estudantes universitários fazem pelo menos um curso online, e um em cada sete alunos faz cursos exclusivamente online, de acordo com os dados mais recentes disponíveis do Babson Survey Research Group, que realiza pesquisas nacionais anualmente sobre aprendizagem online nos EUA.

p Mas não é para todos. Se você está considerando um programa de graduação online, pergunte a si mesmo estas cinco perguntas.

p 1. VOCÊ ESTÁ AUTO-MOTIVADO?

p Você precisa ser um iniciador para ter sucesso em qualquer sala de aula, mas é fundamental para o aprendizado online. Os candidatos a diplomas online costumam ser mais velhos do que os calouros típicos, e as classes nem sempre são a prioridade principal.

p "A maioria dos nossos alunos são adultos que trabalham com empregos de tempo integral, crianças e outros compromissos fora da sala de aula, "diz Joe Chapman, diretor de serviços estudantis da Arizona State University Online. "Assistir às aulas no campus não é uma opção para eles, e já se passaram vários anos desde a última vez que frequentaram a escola. ... Pode ser assustador e assustador para algumas pessoas. "

p Para ter sucesso em um ambiente online, você precisará de autodisciplina. Você também precisará de uma estratégia para gerenciar seu tempo e energia para equilibrar o trabalho em sala de aula com outras responsabilidades, especialistas falam.

p 2. VOCÊ TEM O EQUIPAMENTO CERTO?

p Você pode fazer um curso online a qualquer hora e lugar - esse é o seu principal apelo. No entanto, isso não significa que você deve usar seu smartphone para fazer isso, especialistas falam.

p "Você pode ter um telefone, um iPhone ou um iPad e você pode acessar nossas aulas dessa forma, mas para ser eficaz, você realmente deve ter um computador confiável, "diz Lynne M. Lander Fleisher, diretor da Clarion University Online.

p Você precisará de um desktop ou laptop e acesso regular a Wi-Fi para concluir o curso online. Você também pode precisar baixar o software que sua escola requer.

p 3. VOCÊ PODE SE ADAPTAR À APRENDIZAGEM ONLINE?

p Aprender em um ambiente online pode não ser a melhor maneira de absorver informações. Se você não é um leitor, então você provavelmente não gostará de cursos online, que tendem a exigir muita leitura. É improvável que você interaja muito com seu professor ou colegas em um curso online. Um estilo de aprendizagem solo pode não ser adequado se você depende da comunicação com outras pessoas.

p "Todo mundo aprende de maneira diferente, para que as pessoas que podem aprender melhor lendo ou ouvindo tenham uma vantagem, "diz Megan Pederson, especialista em ensino e consultor acadêmico online da University of Minnesota Crookston. "Pessoas que aprendem fazendo tendem a não gostar da experiência online."

p 4. A ESCOLA EM QUE VOCÊ ESTÁ INTERESSADO É LEGÍTIMA?

p A qualidade de um programa de graduação online varia de acordo com a instituição. Programas oferecidos por empresas estabelecidas, escolas públicas ou privadas sem fins lucrativos são geralmente apostas seguras. Você deve pesquisar as credenciais das escolas sem uma contraparte de tijolo e argamassa.

p Comece procurando as melhores faculdades online nas listas dos "melhores" de publicações confiáveis. Para uma camada extra de controle de qualidade, pergunte sobre o credenciamento, tanto institucionais quanto específicos do programa, com o departamento de admissões.

p 5. COMO VOCÊ VAI PAGAR?

p Se você não pode pagar por seu diploma com economias e renda, o processo de ajuda financeira é o mesmo que se você estivesse frequentando um campus universitário tradicional. Você precisará enviar o aplicativo gratuito para auxílio federal ao estudante, ou FAFSA. Em seguida, você receberá um Relatório de Auxílio ao Estudante detalhando o auxílio para o qual você se qualifica.

p A quantidade de auxílio que você pode obter dependerá do seu status de inscrição, status de dependência e renda. A regra é aceitar quaisquer subsídios e bolsas de estudo, seguido por trabalho-estudo, antes de contrair um empréstimo.

p As escolas credenciadas oferecem ajuda financeira. Desconfie se sua escola não oferece ajuda financeira federal ou promove seus próprios programas de empréstimo. p © 2017 Associated Press. Todos os direitos reservados.