p A política e o Twitter agora parecem inseparáveis, especialmente com políticos tweetando cada vez mais para se conectar com seus apoiadores. Uma equipe de pesquisadores do Instituto de Comunicação Política (PCI) da Universidade de Missouri encontrou evidências de que o engajamento na mídia social - ou assistir às redes sociais - durante os debates presidenciais do ano passado produziu efeitos benéficos para aqueles que se engajaram no Twitter enquanto assistiam aos debates na TV. Em um par de estudos, especialistas em comunicação descobriram que o tweet com base em questões estava diretamente relacionado a uma maior aquisição de conhecimento, e assistir nas redes sociais ajuda os espectadores a solidificar suas crenças sobre os candidatos escolhidos. p "Ao longo da campanha presidencial de 2016, estávamos particularmente interessados ​​em explorar a influência das mídias sociais, incluindo o Twitter, nas atitudes e comportamentos políticos dos eleitores, "disse Mitchell S. McKinney, professor de comunicação e diretor do PCI. "Nossos estudos de debate foram elaborados para detalhar e ir além dos ataques partidários e discursos furiosos que os políticos costumam postar para ver se o engajamento de um eleitor na mídia social tem uma função útil. queríamos avaliar se os seguidores e tuítes durante os debates realmente aprenderam algo sobre questões políticas. "

p No primeiro estudo, pesquisadores pediram aos espectadores do debate para twittar enquanto assistiam aos debates das primárias presidenciais democratas e republicanos de 2016, seguindo instruções específicas. Alguns telespectadores do debate foram convidados a tweetar suas reações partidárias em apoio ao candidato de sua preferência. Outros participantes foram convidados a serem objetivos em suas reações aos candidatos, e focar particularmente no tweeting baseado em fatos sobre as alegações feitas pelos candidatos durante o debate.

p "Nossos resultados indicaram primeiro que um maior envolvimento com o Twitter enquanto assistia ao debate realmente melhora o aprendizado, como aqueles que tweetaram com mais frequência durante o debate pontuaram mais alto nas questões de conhecimento pós-debate; Contudo, nem todos os tweets são criados iguais, "McKinney disse." Os participantes que se envolveram em tweets mais importantes mostraram mais aquisição de conhecimento do que os espectadores do debate que tweetaram mais sobre a imagem do candidato. Geral, esses resultados mostram que assistir e twittar nas redes sociais pode, na verdade, facilitar uma maior aquisição de conhecimento político ao assistir a um debate. "

p No segundo estudo, pesquisadores procuraram entender como os indivíduos processam as informações políticas apresentadas em debates enquanto se engajam nas redes sociais, ou o ambiente de "segunda tela".

p "Primeiro, descobrimos que os observadores do debate focaram mais atenção nas questões da campanha do que nas imagens dos candidatos, "disse Ben Warner, professor associado de comunicação na Faculdade de Artes e Ciências da MU e membro do corpo docente do PCI. "Essa descoberta sugere que o diálogo político dos cidadãos pode transcender o ataque usual de um oponente político e as críticas partidárias que costumam ser apresentadas nas redes sociais. Também confirmamos que os participantes que se envolveram em tweets de questões tiveram resultados de maior conhecimento de seus debates assistindo e pontuaram mais alto sobre questões de conhecimento pós-debate. Por fim, os observadores do debate que se envolveram em tweets de questões mais frequentes estavam mais confiantes em seu conhecimento político, e adotaram com mais frequência a 'tomada de posição do argumento' em seus tweets de debate; os tweets desses indivíduos eram mais propensos a concordar ou discordar das posições dos candidatos. "

p Em última análise, o maior problema de tweetar parece facilitar uma maior aquisição de conhecimento político ao assistir a um debate presidencial, Disse McKinney. Estudos futuros continuarão a explorar a interseção de mídia social e política, incluindo o conteúdo dos tweets políticos dos cidadãos e como os espectadores do debate televisionado processam e aprendem com os debates da campanha dos candidatos.

p O primeiro estudo, "Tweeting debates presidenciais primários:processamento de debates por meio de instruções motivadas no Twitter, "foi publicado em American Behavioral Scientist . Freddie Jennings e Calvin Coker, alunos de doutorado do Departamento de Comunicação, foi coautor do estudo. O segundo estudo, "Processando a Política:Debate Presidencial Primário 'Tweeting ao Vivo' como Processamento de Informação, "será incluído no próximo livro, Uma eleição sem precedentes:mídia, A Comunicação e o Eleitorado na Campanha 2016, e foi coautor com o estudante de doutorado Josh Bramlett.