É possível parar o tempo? Digamos que você esteja em um avião voando para o oeste ao redor do equador da Terra. No equador, os fusos horários estão um pouco acima de 1, 000 milhas (1, 609 km) de distância, então cruzar um a cada hora, seu avião teria que voar a mais de 1, 000 milhas por hora (1, 609 km / h).
Se você começou a voar ao meio-dia, às 13h00 (de acordo com seu relógio) você cruzaria um fuso horário, tornando-se meio-dia novamente. Esse processo continuaria enquanto seu avião pudesse permanecer no ar:assim que seu relógio passasse 12h59, você teria que voltar para 12:00 novamente. Para toda a sua viagem para o oeste ao redor da Terra, o horário seria entre 12h00 e 13h00.
O que você realmente está fazendo é manter sua posição na Terra em relação ao sol. Você está voando na mesma velocidade que a Terra está girando, mas na direção oposta, então o sol está sempre na mesma parte do céu. Sabemos que ao meio-dia o sol está aproximadamente acima, portanto, nesta jornada, o sol sempre estaria sobre o avião. Com efeito, você está perseguindo o meio-dia em todo o mundo. Se você prefere o pôr do sol, você pode assistir a um pôr-do-sol perpétuo partindo em sua jornada para o oeste assim que o sol está se pondo.
E se o seu avião pudesse ficar no ar por dias, ou mesmo semanas? Você ficaria parado no tempo para sempre? A resposta é que a hora do dia seria sempre a mesma, mas a data continuaria mudando. O horário seria sempre entre 12h e 13h, mas cada vez que você cruza a linha internacional de data, seria imediatamente 12h00 do dia seguinte.
A Linha Internacional de Data vai do Pólo Norte ao Pólo Sul, através do Oceano Pacífico. É no lado oposto do mundo do Meridiano Principal (que fica em Greenwich, Inglaterra).
Antes do estabelecimento da Linha Internacional de Data, O explorador português Ferdinand Magellan, que foi o primeiro a circunavegar a Terra, descobri que quando ele voltou, ele estava um dia inteiro atrasado. Sua equipe manteve um registro cuidadoso de cada dia em seus diários, e descobriu-se que, ao longo da viagem de quase três anos, eles tinham visto um nascer e um pôr do sol a menos do que aqueles em terra.
