Há um motivo pelo qual o Departamento de Saúde Pública da Califórnia inventou um jingle de férias a capella de 30 segundos sobre lavar as mãos. Funciona! Comstock / Thinkstock A maioria de nós reconhece a importância de lavar as mãos ao longo do dia. Nós mantemos sabonete antibacteriano perto de nossas pias e desinfetante para as mãos em nossos bolsos. Então, depois de pressionarmos a carne em eventos de networking ou terminarmos nossas tarefas no banheiro, fingimos que somos um médico esfregando para uma cirurgia. Mas às vezes somos menos meticulosos quando encontramos objetos que parecem fora do alcance de bactérias e vírus. Na realidade, entramos em contato com uma variedade de fómites - materiais ou superfícies que podem transmitir infecções - todos os dias de nossas vidas.
Nas próximas páginas, temos uma lista de 10 coisas que você pode achar que são benignas, mas na verdade estão infestadas de bactérias e outros bichinhos. Nossa primeira parada vai fazer você pensar duas vezes antes de ficar legal, bebida refrescante de água de uma fonte pública.
Certamente, beba da fonte de água, mas considere pressionar o botão com algo que não seja a mão nua. George Doyle / Stockbyte / Thinkstock Charles Gerba, professor de microbiologia da Universidade do Arizona, é um figurão da bactéria. Na década de 1970, ele nos alertou sobre plumas de banheiro - nuvens de água contaminada que enchem nossos banheiros toda vez que jogamos coisas no banheiro. Alguns anos depois, ele revelou as minas terrestres microbianas à espreita em nossas cozinhas, em esponjas, tábuas de corte, bancadas e pias. E então ele abriu nossos olhos para o invisível, mundo transmissor de doenças encontrado em controles remotos de TV em quartos de hotel.
Mais recentemente, Gerba voltou sua atenção para o local de trabalho. Em pesquisa patrocinada pela empresa de produtos de consumo Kimberly-Clark Professional e conduzida como parte do The Healthy Workplace Project, o microbiologista e seus associados limparam cerca de 5, 000 superfícies em vários edifícios de escritórios com pelo menos 3, 000 funcionários. De volta ao laboratório, eles testaram os swabs para trifosfato de adenosina, ou ATP, uma substância química encontrada em todas as células vivas e, portanto, um indicador de que as bactérias, fermento e mofo provavelmente estavam presentes no item testado. Uma leitura de ATP de 100 indicou um objeto sujo; uma leitura de 300 ou mais indica um objeto sujo [fonte:Castillo].
Dos botões de fonte de água testados pelos pesquisadores, 23 por cento obtiveram leituras de ATP de 300 ou mais. Um pouco mais da metade marcou 100 [fonte:Castillo]. De qualquer jeito, é um sinal claro de que o bebedouro é um ótimo lugar para ouvir alguma fofoca - e seu próximo resfriado. Use a manga da camisa e lembre-se de lavá-la mais tarde.
Quando as pessoas estão entrando em seus carros, eles trazem um bônus microbiano adicional de fora. iStockphoto / Thinkstock Quando você trabalha com sua transmissão de cinco marchas como Sammy Hagar em uma Ferrari preta, a última coisa em sua mente é a infecção microbiana. Então de novo, você pode querer usar luvas na próxima vez que pegar o manche e acelerar o motor ou, pelo menos, lave bem as mãos ao chegar ao seu destino. Porque? Porque a palavra-chave em "transmissão manual" é "manual". Mesmo em uma viagem curta, sua mão passa muito tempo acariciando a alavanca do câmbio - e pegando microorganismos que possam estar vivendo lá.
Um pequeno experimento de 2010 no Reino Unido apóia essa ideia [fonte:Whitcroft]. Os cientistas coletaram 12 itens comuns na casa de uma família suburbana, em seguida, testou esses itens quanto à presença de bactérias, Incluindo E. coli e Staphylococcus aureus , e dois tipos de moldes, aspergillus e penicillium. Uma das coisas que testaram foi a alavanca de câmbio de um Saab de 3 anos. Acontece que, a maçaneta estava contaminada com altos níveis de bactérias e níveis muito altos de fungos. Os pesquisadores presumiram que os motoristas pegam esporos de fungos no caminho para os carros. Eles então carregam esses esporos para o veículo e se selam dentro com os contaminantes. Se você sofre de alergias ou outros problemas respiratórios, dirigir 55 pode ser a menor de suas preocupações.
Fique com essa caneta, Sr. Mensageiro. Usaremos o nosso. Jupiterimages / Photos.com / Thinkstock Dizem que a caneta é mais poderosa do que a espada, e graças ao Dr. J. Owen Hendley, professor de pediatria da Universidade da Virgínia, agora temos outro motivo para acreditar que é verdade. Em 2006, Hendley foi coautor de um estudo que investigou a prevalência de rinovírus - os germes responsáveis pelo resfriado comum - em quartos de hotel. Aqui está o que Hendley e sua equipe fizeram:Eles pediram a 15 pessoas com resfriados confirmados para passar a noite em um hotel próximo. Após o fungar, espirrando convidados check-out, os cientistas entraram nas salas antes da equipe de limpeza e testaram várias superfícies para a presença de rinovírus. Como você pode esperar, eles encontraram partículas de vírus nas maçanetas das portas, Controles remotos de TV, interruptores, telefones e despertadores. Mas eles também encontraram um grande número em canetas de hotéis [fonte:Associated Press].
Por extrapolação, é seguro presumir que outras canetas comunitárias - em bancos, mercearias, creches, restaurantes e lojas de departamentos - estão igualmente infectados. Na verdade, Dr. Neil Schachter, um especialista em doenças pulmonares no Hospital Mount Sinai, recomenda que você carregue sua própria caneta o tempo todo e "use-a em vez da caneta do médico, do entregador ou do garçom do restaurante "[fonte:Prevention].
Lápis afiados são profundamente satisfatórios. Considere um apontador elétrico se você tem medo de encontrar micróbios em um manual. Hemera / Thinkstock Em 2009, Charles Gerba estava de volta. Desta vez, ele se juntou aos cientistas pesquisadores Kelly Bright e Stephanie Boone para ver se os lenços desinfetantes poderiam ajudar a controlar a propagação de doenças infecciosas em salas de aula do ensino fundamental. Seu estudo se concentrou em seis salas de aula em uma escola de Seattle. Três dessas salas faziam parte do grupo controle e não receberam nenhuma intervenção. Os outros três foram cuidadosamente limpos todos os dias pelos pais voluntários que esfregaram 12 superfícies de teste com lenços desinfetantes contendo amônio quaternário , um composto químico frequentemente usado em desinfetantes, surfactantes, amaciantes de roupas, agentes antiestáticos e conservantes de madeira [fonte:Bright et al.].
Mais de sete semanas de inverno, os cientistas limparam as superfícies de teste nas salas de aula de controle e experimental várias vezes. Eles enviaram as amostras para um laboratório, onde foram analisados quanto à presença de bactérias e vírus. Seus resultados confirmaram o que já sabemos da primeira entrada em nossa lista:os botões de fontes de água eram focos de atividade microbiana. Surpreendentemente, o próximo objeto mais contaminado por centímetro quadrado na sala de aula foi o cabo do apontador de lápis manual. Os objetos menos contaminados foram as maçanetas de entrada e saída da sala de aula. Como isso foi possível? Gerba e seus colegas observaram que as portas das salas de aula geralmente ficavam abertas, então eles escaparam de serem tocados durante o dia. Os apontadores de lápis não tiveram tanta sorte. As crianças os usavam constantemente e, como resultado, deixou para trás mais do que apenas algumas aparas de grafite [fonte:Bright et al.].
Algumas bactérias gostam de se instalar em dispensadores de sabão recarregáveis. iStockphoto / Thinkstock OK, vamos ver se entendi. Depois de usar as instalações - especialmente as públicas - você precisa lavar as mãos, correto? Mas o que você faria se o sabonete no dispensador ao lado da pia contivesse tantos germes quanto o vaso sanitário onde você fez seu negócio? Esta não é uma pergunta tão rebuscada, de acordo com alguns pesquisadores da Universidade do Arizona. Depois de experimentar 132 dispensadores de sabão recarregáveis em banheiros públicos e restaurantes, eles descobriram que 23 por cento estavam contaminados com bactérias viáveis, Incluindo Serratia marcescens , Enterobacter aerogenes e Klebsiella pneumoniae [fonte:Hoyle]. Todos estes são patógenos, a propósito, o que significa que eles são capazes de causar doenças.
Mais perturbador, os pesquisadores acham que os germes não sobrevivem apesar do sabão. Eles acreditam, em vez disso, que os insetos estão metabolizando produtos químicos no sabonete para permanecer gordos e felizes. Então, o que você acha disso quando sai de um banheiro público? Procure distribuidores contendo sacos descartáveis lacrados, que tendem a ser livres de bactérias. Se eles não estiverem disponíveis, carregue um desinfetante à base de álcool e use-o nas mãos. Usando água sem sabão, até mesmo água quente, pouco fará para remover as bactérias de sua pele.
Movimentadores de pessoas e geradores de micróbios! iStockphoto / Thinkstock Todos nós já ouvimos histórias de terror de pessoas se ferindo em uma escada rolante em movimento. Que tal este item de 3 de julho, 2013, edição do New York Daily News:"Uma mulher de 32 anos foi mastigada por uma escada rolante em uma estação de metrô do Harlem na quarta-feira depois que ela desabou e seu cabelo ficou preso na escada móvel." Por mais doloroso que pareça, esses acidentes são incomuns. Mas isso não significa que as escadas rolantes não tentarão machucá-lo.
Pesquisas recentes sugerem que os corrimãos das escadas rolantes ficam logo atrás das pias dos banheiros e das mesas da praça de alimentação como os objetos mais imundos em um shopping. Quando os cientistas testaram a cobertura de borracha dura que forma um trilho, eles encontraram uma coleção de itens nojentos - comida, sangue, muco, urina e fezes. Eles também encontraram bactérias potencialmente patogênicas, tal como E. coli e insetos comuns ao trato respiratório superior [fonte:Dineen]. Subir as escadas parece uma boa solução, até que você se lembre de que terá que lidar com outro corrimão. E o elevador é uma incubadora de germes completa com botões infestados de bactérias. Melhor ficar com a escada rolante - e ficar longe do corrimão.
Como os germes podem permanecer em meio a tanto sabão e água? iStockphoto / Thinkstock O que é bom para suas mãos também deve ser bom para suas roupas, direito? Não tão rápido. Por uma coisa, sua máquina de lavar recebe dezenas de peças de roupa toda vez que você lava a roupa. Isso significa que deve limpar uma área muito maior do que suas mãos. E não pense que uma camiseta suja contenha menos bactérias do que pele. De acordo com o guru do germe Charles Gerba, uma carga de roupas íntimas transfere cerca de 500 milhões E. coli bactérias para a máquina [fonte:Roberson]. Se você estiver usando uma máquina de carregamento frontal, que nem sempre pode expulsar toda a água de um ciclo de lavagem, essas bactérias nadam vagarosamente até que a próxima carga chegue. Em essência, você está lavando roupas sujas com água contaminada.
Uma solução melhor (além de jogar fora as roupas após cada uso e começar com novas) é lavar primeiro as claras em alvejante. Siga isso com um monte de roupas íntimas, usando água quente e um substituto de alvejante de cor segura. Uma vez por mês, você deve adicionar água sanitária e executar um ciclo vazio. Isso higieniza sua máquina e ajuda a reduzir o número de bactérias encontradas em suas roupas.
Se você não consegue resistir ao impulso de abraçar esses caras, pelo menos lave as mãos depois. iStockphoto / Thinkstock Patinhos e pintinhos estão no topo da lista dos animais mais fofos de todos os tempos. São macios, confuso e cheio de peeps queixosos. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, eles também são criadouros para a salmonela, uma bactéria que freqüentemente causa intoxicação alimentar. Os pássaros liberam os germes em seus excrementos, mas seus corpos inteiros podem ser contaminados porque, Nós vamos, eles jogam onde fazem cocô. Se você abraçar ou - nojento - beijar seus amigos de penas, você corre o risco de pegar algumas bactérias nocivas. Os germes da Salmonella causam uma doença diarreica que pode ser leve, grave ou mesmo com risco de vida, especialmente em pessoas muito jovens ou muito velhas.
Se você não consegue resistir a tocar nos filhotes, certifique-se de lavar bem as mãos com sabão e água morna. Em vez de lavar, use desinfetante para as mãos à base de álcool até chegar à pia. E nunca deixe aves vivas dentro de sua casa ou em qualquer lugar onde a comida seja preparada, armazenado ou servido. Isso significa que você não deve permitir que patinhos e garotas festejem em seu pátio ou em sua geladeira de cerveja.
"Aqui está todo o dinheiro que devo a você. Até joguei algumas bactérias de graça." iStockphoto / Thinkstock Todo mundo adora uma carteira completa - o cheiro decadente de couro e moeda, os bolsos cheios de cartões de crédito, a bolsa de moedas chocalhando com moedas. Se você tiver sorte o suficiente para carregar tais riquezas, você pode querer considerar a outra recompensa em sua carteira. A pesquisa agora sugere que seu dinheiro dobrável pode ser um playground para patógenos. Um estudo de 2002 conduzido no oeste de Ohio descobriu que 94% das notas de US $ 1 continham bactérias causadoras de doenças [fonte:Bryner]. Outro estudo na Inglaterra comprovou que o problema é universal. Os cientistas lá esfregaram as mãos, moeda e cartões de crédito de 272 pessoas em Londres, Birmingham e Liverpool, em seguida, testado para a presença de bactérias fecais. Como você pode esperar, as mãos dos sujeitos eram muito nojentas, mas 8% dos cotonetes dos cartões e 6% dos cotonetes das notas continham tanta bactéria fecal quanto você encontraria em um vaso sanitário sujo [fonte:Chan].
As moedas carregam seu quinhão de germes, também. Pesquisadores africanos analisaram amostras de moedas retiradas de vários vendedores ambulantes e outros locais em um bairro residencial em Nairóbi [fonte:Kuria]. Eles isolaram uma série de bactérias potencialmente patogênicas, Incluindo E. coli , klebsiella, salmonela e estafilococos. Eles também encontraram resíduos de cepas de fungos conhecidos por causar doenças, levando-os a recomendar uma boa higiene das mãos para quem manuseia moedas durante todo o dia. Isso é especialmente importante em restaurantes, onde as pessoas que trocam dinheiro com os clientes também preparam comida.
Beer pong:jogo universitário bobo e veículo eficiente para a transferência de bactérias? iStockphoto / Thinkstock Oh, as torres de marfim e salas de aula sagradas da faculdade, onde aprendemos sobre cálculo, história medieval, astronomia e, hum, Beer Pong. Neste popular jogo de bebida, um jogador de um time tenta jogar uma bola de pingue-pongue em xícaras de brewski alinhadas sobre uma mesa. Se ele ou ela conseguir, um jogador da equipe adversária tem que engolir a cerveja (depois de remover a bola, claro). Exceto por algum comportamento bêbado e desordenado, a cerveja pong pode produzir, é um jogo perfeitamente inofensivo, direito?
Aparentemente não, de acordo com estudantes da Clemson University que recentemente testaram bolas usadas em jogos em sua Tiger Nation. Durante o fim de semana de volta ao lar, os cientistas em treinamento percorreram o campus para encontrar jogos em ação e coletar amostras para seu estudo. Eles então levaram as bolas de pingue-pongue para o laboratório e as testaram quanto à presença de bactérias. Em uma bola típica usada em jogos ao ar livre, os alunos encontraram até 3 milhões de insetos vivendo na superfície. Em uma bola usada dentro de casa, em superfícies acarpetadas, eles encontraram apenas 200 bactérias. E não se iluda pensando que os germes não gostam de nadar. Em uma parte separada do experimento, os pesquisadores descobriram um alto nível de transferência da bola para a bebida [fonte:Collins]. Quem disse que o ensino superior estava condenado?
Enquanto escrevia este artigo, Fiquei pensando no meu trabalho do ensino médio na loja de subalternos. Estes foram os dias antes dos funcionários do restaurante usarem luvas rotineiramente, então nossas mãos estavam constantemente na comida. Dado que éramos todos um bando de idiotas adolescentes que mal conseguiam se lembrar de fechar e trancar a porta dos fundos, muito menos lavar nossas mãos durante um turno, Estou surpreso que o lugar não tenha sido fechado.
