Um ecossistema é uma organização que inclui todos os organismos vivos (componentes bióticos) em uma área, bem como seu ambiente físico (componentes abióticos), funcionando juntos como uma unidade.
Componentes bióticos

Componentes bióticos são organismos vivos dentro de um ecossistema específico. Eles incluem produtores primários, herbívoros, carnívoros, onívoros e decompositores.
Componentes abióticos

Componentes abióticos são as partes não vivas do ambiente em que os organismos vivem, como luz solar, água ou umidade, solo e assim por diante.
Níveis tróficos

Os organismos de um ecossistema dependem um do outro para subsistência. Os níveis tróficos se referem à posição respectiva dos organismos nas cadeias ou redes alimentares ecológicas. O nível mais baixo contém os principais produtores ou plantas verdes. Organismos de segundo nível ou herbívoros dependem de plantas verdes para sua alimentação. Os carnívoros, que se alimentam dos herbívoros, constituem um terceiro nível. Finalmente, os decompositores (bactérias e fungos) decompõem organismos mortos e resíduos em nutrientes utilizáveis pelos produtores.
Exemplo de fluxo de energia

Uma cadeia alimentar começa com as plantas que usam energia da luz solar (fotossíntese) para produzir comida. Herbívoros, como zebras, comem plantas. Em seguida, os consumidores secundários, como leões, comem zebras. Quando um leão morre, os decompositores quebram seu corpo.
Função de um ecossistema

A função de um ecossistema é contribuir para sua auto-manutenção, incluindo o sustento do habitat da vida selvagem.