FW:Pensando:os robôs serão feitos de tecido vivo? Como as coisas funcionam p Não pode descansar esses medos de robô? Não ajuda que você esteja assistindo Skynet em reprises de "Terminator" ou em loop de clipes de internet de robôs de enxame. Seja qual for a causa, você tem algumas preocupações muito reais sobre a tecnologia robótica. Mas podemos realmente criar robôs que pareçam, pensa ou age como humanos? Nosso colega Jonathan Strickland, apresentador de Fw:Pensando, explora o tópico do vídeo acima.
p Ao contrário dos organismos biológicos, com sua carne elegante e habilidades de eficiência energética, os robôs são um meio mecânico novo na história e limitado em poder. Contudo, uma equipe da Case Western Reserve está tentando juntar a robótica com a carne biológica viva. Em julho de 2016, os desenvolvedores fizeram com sucesso um robô a partir de peças plásticas macias impressas em 3-D e um músculo da boca retirado de uma lesma do mar da Califórnia. Quando os desenvolvedores expõem o robô a um campo elétrico externo, o músculo se contrai. Com este slug-bot instalado e funcionando, os cientistas antecipam um futuro em que enxames dessas máquinas biológicas híbridas entram na água e procuram por tudo, desde a esquiva caixa preta de uma aeronave até a origem de um vazamento de oleoduto. Enquanto isso, esses "robôs vivos" irão, na verdade, extrair nutrientes da água ao redor para alimentar seu tecido vivo. Ouça este Fw:Podcast de pensamento para uma explicação em áudio:
p Pesquisadores de Harvard descobriram uma estratégia diferente para emparelhar tecido vivo com algum hardware muito específico. Usando água-viva e uma arraia, eles criaram criaturas biológicas artificiais que contêm atuadores - o hardware que faz os robôs se moverem. Nesse caso, os atuadores são feitos de tecido vivo de corações de ratos. Por mais macabro que isso possa parecer, corações são ótimos para movimentar fluidos e reagir a estímulos, o que resulta em um organismo em movimento natural que pode ser controlado como um robô. Próxima Etapa? Pode ser para fazer corpos de robôs de silício com camadas de tecido real, alimentado por tecido de um músculo cardíaco de rato para criar um exército de bio-bots que nadam como a coisa real. p Os pesquisadores de Harvard já criaram arraias que podem se mover rapidamente através de pistas de obstáculos. As arraias são equipadas com cultura de laboratório, músculos do coração de rato geneticamente modificados que reagem à luz. Ao controlar se está escuro ou claro, os pesquisadores controlam para onde as arraias se movem. p Mas esses não são apenas jogos engenhosos que só cumprirão seu propósito em um laboratório. É possível que tecnologias de carne viva como essas sejam a base de melhores corações artificiais. No futuro, os cientistas podem cultivar as células do próprio paciente para criar corações híbridos biológicos que realmente mudarão de tamanho ou forma de acordo com as necessidades do paciente. p Esses robôs de carne também podem ser mais ecológicos. Robôs com tecido vivo não são tóxicos, para que eles pudessem rastejar o oceano em busca de vazamentos no oleoduto, sem medo de que um colapso liberasse ainda mais poluentes. E ao descartar os robôs, suas partes componentes podem se decompor em vez de precisar ser recicladas - ou permanecer em um aterro sanitário por milhares de anos (ou até que os robôs se levantem e tomem o controle de qualquer maneira).
O futuro do "Terminator" está muito longe, mas esta ilustração do conceito da famosa máquina assassina ciborgue de Arnold Schwarzenegger coberta de carne viva, criado pelo artista Terry Wolfinger, sugere um caminho mais sombrio que as coisas poderiam tomar. Dick Thomas Johnson / Flickr agora é legal A engenharia de tecidos pode ter espaço para melhorias, mas o cultivo de tecido em um laboratório já percorreu um longo caminho; usando um andaime 3-D como suporte, pesquisadores desenvolveram pele, veias de sangue, bexigas, traquéia, esôfago e músculo, alguns dos quais já foram implantados em pacientes.
