O cloro é o produto químico mais usado para manter piscinas e jacuzzis livres de bactérias que podem ser perigosas para os humanos.
O cloro mata as bactérias por meio de uma reação química bastante simples. A solução de cloro que você despeja na água se divide em muitos produtos químicos diferentes, Incluindo Ácido Hipocloroso (HOCl) e íon hipoclorito (OCl - ) Ambos matam microorganismos e bactérias atacando os lipídios nas paredes celulares e destruindo as enzimas e estruturas dentro da célula, renderizando-os oxidado e inofensivo. A diferença entre HOCl e OCl - é a velocidade com que se oxidam. O ácido hipocloroso é capaz de oxidar os organismos em vários segundos, enquanto o íon hipoclorito pode levar até 30 minutos.
Os níveis de HOCl e OCl - variam com o nível de pH da piscina. Se o pH estiver muito alto, não há HOCl suficiente presente e a limpeza da piscina pode demorar muito mais do que o normal. Idealmente, o nível de pH da piscina deve estar entre 7 e 8; 7,4 é ideal - este é o pH das lágrimas humanas. Uma vez que o HOCl e OCl - terminaram de limpar a piscina, eles combinam com outro produto químico, como amônia, ou são divididos em átomos individuais. Ambos os processos tornam o cloro inofensivo. A luz solar acelera esses processos. Você deve continuar adicionando cloro à piscina à medida que ela se decompõe.
Embora as propriedades do cloro para matar bactérias sejam muito úteis, o cloro também tem alguns efeitos colaterais que podem ser irritantes para os humanos, e possivelmente até perigoso. O cloro tem um cheiro muito característico que a maioria acha desagradável, e alguns acham opressor. Existe também o "fator coceira" - o cloro pode causar coceira e irritação em certos tipos de pele. O íon hipoclorito faz com que muitos tecidos desbotem rapidamente quando não são enxaguados imediatamente após saírem da piscina. É por isso que seu maiô parece desbotado e gasto tão cedo no verão.
Quantidades extremamente altas de gás cloro pairando sobre a piscina podem ser prejudiciais à respiração. Algumas empresas desenvolveram alternativas ao cloro, incluindo outros produtos químicos e geradores de íons. Algumas dessas são boas alternativas, mas eles não alcançam a limpeza, níveis de oxidação ou baixo preço que o cloro oferece.
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