p Antes da década de 1950, não existiam cigarros com filtro - ou pelo menos ninguém os fumou. Pessoas fumavam cigarros sem filtro. Naquela hora, havia uma percepção crescente de que os cigarros podem ser prejudiciais, mas não havia prova. As empresas de cigarros gastaram muito dinheiro em publicidade tentando convencer a todos de que os cigarros eram bons.

p Tudo isso mudou na década de 1950 com o lançamento dos primeiros estudos médicos que relacionavam de forma conclusiva o fumo e o câncer de pulmão. Uma resposta a esses estudos médicos foi a comercialização em massa do cigarro com filtro. A ideia por trás do filtro era filtrar o alcatrão e a nicotina para tornar o cigarro "mais seguro". Na década de 1960, os cigarros com filtro dominaram o mercado.

p Você pode ver esse efeito continuando até hoje. As marcas de cigarros com "teor ultra baixo de alcatrão e nicotina" usam uma técnica que envolve minúsculos, perfurações invisíveis no filtro. Conforme a fumaça flui através do filtro, uma grande quantidade de ar flui pelas perfurações e se mistura com a fumaça. A cada arrastar, o fumante recebe muito ar e muito menos fumaça, e, portanto, menos alcatrão e nicotina.

p O problema com os filtros é que eles não produzem realmente o efeito pretendido de "menos". Os fumantes têm uma razão para fumar:seus corpos precisam de nicotina. É um vício físico, conforme discutido em Como funciona a nicotina. Os fumantes inalam a quantidade de fumaça necessária para obter a dose de nicotina de que seu corpo precisa. Várias das páginas nos links abaixo falam sobre as etapas conscientes e inconscientes que os fumantes realizam para impedir os filtros e obter nicotina.

p A maneira mais fácil de evitar todos esses problemas é evitar fumar em primeiro lugar - dessa forma seu corpo nunca se torna dependente da nicotina. Se você já é viciado, uma alternativa é obter a nicotina por meio de algum mecanismo diferente dos cigarros, como goma de mascar e adesivos de nicotina. Dessa maneira, pelo menos você elimina o alcatrão.

p Aqui estão alguns links interessantes:

• Como funciona a nicotina
• Como funciona o álcool
• O Fantasma do Passado da Publicidade de Cigarros
• Cigarros com baixo teor de alcatrão e compensação para fumantes
• Níveis de ventilação do filtro em cigarros norte-americanos selecionados
• Ex-fumante diz ao tribunal que as etiquetas de cigarros "leves" e "leves" devem ser descartadas