Inventores de todo o mundo estavam produzindo novas e excitantes invenções a torto e a direito nos anos que antecederam o século XX. O trabalho científico em tecnologia de rádio também estava esquentando. Dois homens em particular, O cientista sérvio-americano Nikola Tesla e o físico italiano Guglielmo Marconi se enfrentaram no que se tornaria a corrida para inventar o rádio. Mas, mais de 100 anos depois, pergunte a quaisquer duas pessoas que inventaram o rádio e você provavelmente obterá duas respostas diferentes. A história é obscura e mistura descoberta científica com ações judiciais e o bom e velho marketing. Vamos ver se podemos desembaraçar os fios.
Depois de emigrar para os EUA em 1884, Tesla inventou a bobina de indução ou bobina de Tesla , um dispositivo essencial para enviar e receber ondas de rádio e que mais tarde o Escritório de Patentes dos EUA diria que Marconi confiou em seu trabalho [fonte:Britannica]. Mas em 1895, um incêndio destruiu o laboratório de Tesla enquanto ele se preparava para enviar um sinal de rádio de aproximadamente 50 milhas (80 quilômetros) para West Point, N.Y. [fonte:PBS].
Enquanto isso, Marconi estava conduzindo seus próprios experimentos e, em 1896, enviaram e receberam sinais de rádio baseados em código Morse a distâncias de quase 4 milhas (6 quilômetros) na Inglaterra. Nesse mesmo ano, ele se candidatou, e foi concedido, a primeira patente mundial em telegrafia sem fio na Inglaterra [fonte:Prêmio Nobel].
Tesla solicitou suas primeiras patentes no trabalho de rádio em 1897 na América. Ele também construiu e demonstrou um barco controlado por rádio no Madison Square Garden em 1898. É aqui que as coisas ficam complicadas.
Em 1900, o U.S. Patent Office concedeu as patentes 645 da Tesla, 576 e 649, 621, o design fundamental das bobinas Tesla, em 20 de março e 15 de maio, respectivamente. As patentes de rádio de Tesla deram a ele o controle de uma das principais necessidades das comunicações de rádio. Nesse mesmo ano, em 10 de novembro, Marconi apresentou a patente nº 7777, para telegrafia sintonizada.
A princípio, o escritório de patentes negou os pedidos de Marconi, alegando que seu trabalho dependia do uso de bobinas Tesla [fonte:PBS]. Imperturbável, Marconi usou as conexões e riqueza de seu pai para liderar um negócio lucrativo baseado em sua tecnologia de telégrafo, enquanto continuava a buscar suas patentes de rádio. Em 1901, ele transmitiu o primeiro telégrafo transatlântico.
Marconi reaplicou por três anos enquanto ganhava apoio financeiro dos investidores da empresa Andrew Carnegie e Thomas Edison. Finalmente, em 1904, o U.S. Patent Office inexplicavelmente reverteu sua decisão anterior e deu ao italiano a patente de invenção do rádio.
Marconi ganhou o Prêmio Nobel de Física em 1909 [fonte:Prêmio Nobel], alimentando ainda mais a rivalidade com Tesla. Em 1915, A Tesla processou a Marconi Company por violação de patente sem sucesso. Marconi havia vencido. Ou ele tinha?
Em uma reviravolta irônica do destino, A empresa de Marconi processou o governo dos Estados Unidos em 1943 por violação de patente durante a Primeira Guerra Mundial. Mas o caso nunca chegou aos tribunais. Em vez de, para evitar o processo completamente, a Suprema Corte dos EUA manteve a patente 645, 576, restaurando assim Tesla (que havia morrido alguns meses antes) como o inventor do rádio. No entanto, muitas pessoas ainda tendem a pensar em Marconi como o pai do rádio.
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