O rato de laboratório branco típico é, na verdade, uma versão albina do rato da Noruega ou marrom. BSIP / UIG via Getty Images Digamos que você seja um cientista que precisa de uma cobaia. Por várias razões, você decidiu ir com ratos como seu animal de escolha. Afinal, eles são fáceis de alimentar e abrigar, e algumas pessoas afirmam que os ratos formam laços mais estreitos com os humanos, o que pode levar a um comportamento mais dócil [fonte:Perret-Gentil]. (Este último provavelmente não é a melhor justificativa para a escolha de um animal de laboratório, mas de qualquer forma. Você é o cientista.)
Mas dormir um pouco não está na descrição do trabalho de um pesquisador. Então, ao invés de espreitar em um beco com um saco de estopa, cientistas e pesquisadores - com uma boa hipótese e sem um rato - façam o que você e eu fazemos quando precisamos de um encontro:acesse a Internet.
E ao contrário da maioria de nós, os cientistas podem se dar ao luxo de ser muito exigentes. Os ratos são criados especificamente para fins de laboratório e testes, e certas cepas são mais desejáveis para experimentos diferentes.
Todos os ratos de laboratório fazem parte da mesma espécie:a Noruega, ou marrom, rato. (E não, isso não significa que sejam todos marrons.) A palavra "linhagem" se refere a um grupo de ratos com um ancestral comum. Muitos ratos usados em pesquisa e ciência fazem parte de linhagens altamente consanguíneas, de modo que todos os animais são extremamente semelhantes uns aos outros geneticamente, reduzindo a variabilidade [fonte:RatBehavior.org]. Várias dessas cepas são muito populares em laboratórios; o Sprague-Dawley, Os ratos Wistar e Fisher são usados com frequência em pesquisas. Além dessas tensões básicas, sub-linhagens são criadas que podem ter diferenças genéticas específicas. Os ratos Zucker são uma sub-estirpe do Wistar que são propensos a obesidade e diabetes, o que os torna ideais para pesquisas sobre esses distúrbios [fonte:Charles River].
O que nos leva ao fato de que os ratos consanguíneos nem sempre são desejáveis. Embora tenham uniformidade genética, eles também podem ter alguns traços genéticos que não são aplicáveis a populações gerais de ratos. Ratos exangues pode imitar mais de perto uma população humana, que pode ser útil em pesquisas futuras [fonte:Foley].
Então, da próxima vez que você estiver procurando por uma cobaia desejável para executar seu labirinto, lembre-se de que nenhum rato velho serve.
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