Jurassic Park mentiu para você sobre velociraptores. Aqui está como eles realmente eram

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Se você cresceu amando dinossauros há algumas décadas, provavelmente ficará surpreso ao descobrir que muitos desses animais pré-históricos não têm a mesma aparência hoje como você se lembra deles. Como pode ser isso se eles estão mortos há cerca de 66 milhões de anos? Bem, porque os cientistas estão constantemente a descobrir novos fósseis e factos sobre estas criaturas antigas, e a nossa compreensão dos dinossauros evoluiu dramaticamente ao longo dos últimos anos.

Por um lado, o Tiranossauro rex que a maioria das crianças dos anos 90 lembra do “Jurassic Park” de Steven Spielberg provavelmente não é a representação mais precisa do carnívoro da vida real. Por um lado, acredita-se agora que o T. rex ostentava manchas de penas, algo que certamente não aparecia na versão do predador de Spielberg. Além do mais, o verdadeiro T. rex parecia muito mais assustador do que a versão de “Jurassic Park”.

Mas acontece que o T. rex não foi o desvio mais flagrante da anatomia real dos dinossauros no blockbuster de 1993, que foi uma adaptação do romance homônimo de Michael Crichton, de 1990. Os outros grandes predadores do filme, os Velociraptores, representaram talvez a adoção mais óbvia da liberdade criativa, já que as criaturas que aterrorizaram Lex (Ariana Richards) e Tim Murphy (Joseph Mazzello) na cozinha do refeitório do Jurassic Park tinham pouca semelhança com os raptores da era pré-histórica.

Os raptores de Jurassic Park não se parecem em nada com os reais

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Fãs dedicados de “Jurassic Park” debateram se o filme foi obrigado a representar a anatomia dos dinossauros com precisão durante décadas. Afinal, as criaturas do parque de John Hammond deveriam ser dinossauros híbridos, que tiveram os restos de seu código genético preservado em âmbar preenchido com DNA de sapos e outras criaturas. Como tal, pode-se argumentar que os vários dinossauros em “Jurassic Park” nunca foram concebidos para representar exemplos perfeitos de seus ancestrais extintos. Mesmo com isso em mente, não há dúvida de que “Jurassic Park” ajudou a moldar a percepção de uma geração inteira sobre os dinossauros, e acontece que grande parte dessa percepção era imprecisa.

No filme, os raptores retratados são grandes criaturas reptilianas, mais altas que os humanos, com pele escamosa e temperamento cruel. Na verdade, os verdadeiros Velociraptores eram carnívoros que viveram na época do Cretáceo Superior, 66 milhões de anos atrás. Mas, ao contrário das feras robustas mostradas em “Jurassic Park”, os raptores reais eram comparativamente diminutos. Embora não fossem os menores dinossauros que já existiram, algumas fontes dizem que pesavam apenas 45 quilos, e outras afirmam que só atingiram tamanhos comparáveis ​​ao de uma grande galinha ou raposa.

Além do mais, os raptores mostrados em “Jurassic Park” não têm as penas que agora sabemos que os verdadeiros Velociraptores ostentavam. Em setembro de 2007, um estudo publicado na revista Science confirmou que os Velociraptores tinham penas. Paleontólogos do Museu Americano de História Natural e do Museu Field de História Natural examinaram um antebraço de Velociraptor desenterrado na Mongólia em 1998 e, como observado em uma postagem no blog do AMNH, havia "indicações claras de botões de pena". O artigo da Science explica que estes eram locais “onde os espinhos das penas secundárias, as penas de voo ou das asas dos pássaros modernos, eram ancorados ao osso com ligamentos”. Nessa altura, os cientistas sabiam que os dinossauros tinham penas, mas esta foi a primeira vez que tal característica foi confirmada em Velociraptores – apenas um exemplo das coisas incríveis que podemos aprender através do estudo de fósseis.

Por que os raptores de Jurassic Park foram tão imprecisos?

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Não é de todo surpreendente que um blockbuster de Hollywood possa ter alguma licença criativa para retratar os seus dinossauros. Mas no caso dos Velociraptores, as diferenças entre a versão cinematográfica e a versão da vida real são marcantes. A maior parte disso se resume ao fato de que nem o autor original de “Jurassic Park”, Michael Crichton, nem Steven Spielberg basearam seus raptores em Velociraptores reais. Em vez disso, as feras comparativamente pesadas do livro e do filme foram baseadas em outra espécie:Deinonychus antirrhopus.

Tanto os Velociraptores quanto os Deinonychus pertencem ao grupo de dinossauros carnívoros de pequeno a médio porte conhecidos como dromeossauros, mas os últimos eram muito maiores, medindo 3,4 metros de comprimento e pesando 90 quilos. Os primeiros fósseis de Deinonychus foram descobertos no sul de Montana em 1964, muito depois do primeiro fóssil de Velociraptor ter sido encontrado em 1923. Esses espécimes revelaram a grande garra de caça em forma de foice de Deinonychus em cada um de seus pés, que pode ser vista nos "raptores" em "Jurassic Park".

Até agora não foi provado que o Deinonychus tivesse penas, mas os especialistas acreditam que é muito provável que eles compartilhassem essa característica com seus primos Velociraptores. Portanto, embora as criaturas do filme de Spielberg se pareçam mais com Deinonychus do que com Velociraptors, elas são quase certamente imprecisas em sua representação de pele escamosa em vez de penas. Curiosamente, você pode ver como seria o Deinonychus cientificamente preciso em “Jurassic Park”, cortesia do YouTuber e artista VFX CoolioArt, que criou modelos 3D de Deinonychus e os inseriu nas filmagens do filme.