p A mudança climática causada pelo homem expôs os parques nacionais dos EUA a condições mais quentes e secas do que o resto do país, diz um novo estudo da UC Berkeley e da Universidade de Wisconsin-Madison que quantifica pela primeira vez a magnitude da mudança climática em todos os 417 parques do sistema. p Sem medidas para limitar as emissões de gases de efeito estufa, muitos pequenos mamíferos e plantas podem estar à beira da extinção até o final do século, o estudo mostra.

p A análise revela que ao longo do século passado, as temperaturas médias nos parques nacionais aumentaram duas vezes mais do que no resto do país e a precipitação anual diminuiu mais nos parques nacionais do que em outras regiões do país.

p Na taxa atual de emissões, a equipe projeta que as temperaturas nos parques nacionais mais expostos podem subir até 9 graus Celsius ou 16 graus Fahrenheit até 2100. Essa taxa de mudança é mais rápida do que muitos pequenos mamíferos e plantas podem migrar ou "dispersar" para climas mais hospitaleiros.

p "A mudança climática causada pelo homem já está aumentando a área queimada por incêndios florestais em todo o oeste dos EUA, derretendo geleiras no Parque Nacional de Glacier Bay e mudando a vegetação para altitudes mais elevadas no Parque Nacional de Yosemite, "disse Patrick Gonzalez, professor adjunto associado do Departamento de Ciência Ambiental, Política e Gestão da UC Berkeley e um dos principais autores do relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), um resumo do conhecimento científico mais atualizado sobre as mudanças climáticas.

p "A boa notícia é que, se reduzirmos nossas emissões de carros, usinas de energia, desmatamento, e outras atividades humanas e cumprir a meta do Acordo de Paris, podemos manter o aumento da temperatura nos parques nacionais em um terço do que seria sem quaisquer reduções de emissões, "Gonzalez disse.

p A localização desses ecossistemas únicos é o que os torna particularmente expostos às mudanças climáticas, Gonzalez disse. Muitos parques nacionais são encontrados em desertos, altas montanhas ou na região ártica do Alasca, climas que são conhecidos por serem os mais afetados pelo aquecimento global.

p "Os parques nacionais não são uma amostra aleatória - são lugares notáveis ​​e muitos acontecem em ambientes extremos, "Gonzalez disse." Muitos estão em lugares que são inerentemente mais expostos às mudanças climáticas causadas pelo homem. "

p A análise, que inclui todos os 50 estados dos EUA, o Distrito de Columbia e quatro territórios no Caribe e no Pacífico, aparece em 24 de setembro no jornal Cartas de Pesquisa Ambiental .

p Mitigação e Adaptação

p Estações meteorológicas espalhadas por todos os EUA têm coletado dados mensais sobre temperatura e precipitação desde 1895. Usando esses dados, pesquisadores do clima criaram mapas da temperatura média anual e da precipitação total em pontos de aproximadamente 800 metros em grande parte dos Estados Unidos.

p Neste estudo, a equipe usou esses mapas para calcular tendências históricas de temperatura e precipitação dentro dos parques e nos EUA como um todo. Eles descobriram que a temperatura nos parques nacionais aumentou um pouco mais de 1 grau Celsius de 1895 a 2010, quase o dobro do aquecimento experimentado pelo resto do país. O total anual de chuvas diminuiu mais de 12 por cento das terras do parque nacional, em comparação com 3% das terras nos Estados Unidos. O Alasca e seus parques nacionais viram os aumentos mais dramáticos na temperatura, enquanto as chuvas diminuíram mais no Havaí.

p A equipe mapeou mudanças futuras projetadas na temperatura e precipitação para modelos climáticos que representam cada um dos quatro cenários de mudança climática desenvolvidos pelo IPCC. Essas quatro "histórias do futuro, "como os cientistas os chamam, incluem um cenário onde nenhuma ação foi tomada para reduzir as emissões, um que é consistente com o Acordo de Paris e dois que são intermediários.

p No cenário de mudança climática mais extrema, a temperatura média de todos os parques nacionais juntos deve aumentar entre 5 e 7 graus Celsius. A adesão ao Acordo de Paris poderia limitar esse aumento entre 1 e 3 graus Celsius. Em ambos os cenários, a temperatura pode aumentar mais no Alasca e seus parques nacionais, enquanto as chuvas podem diminuir mais nas Ilhas Virgens e no sudoeste dos EUA.

p Para analisar as projeções futuras, a equipe também "reduziu" os modelos climáticos, fazer mapas mais detalhados das tendências climáticas futuras dentro dos parques. Considerando que os próprios modelos climáticos têm resoluções grosseiras de aproximadamente 100 a 400 quilômetros, os dados reduzidos têm resoluções de 100 a 800 metros na maior parte do país.

p Esses mapas podem ajudar os funcionários de manutenção do parque a planejarem vulnerabilidades futuras às mudanças climáticas de espécies ameaçadas e outros recursos do parque, desenvolvendo medidas para proteção contra incêndios florestais e controle de espécies invasoras.

p “O serviço do parque já está integrando essas informações sobre mudanças climáticas em seu planejamento e gestão de recursos, "disse Fuyao Wang, pesquisador associado da University of Wisconsin-Madison.

p “É importante notar que mesmo que realmente façamos uma forte mitigação dos gases de efeito estufa, o sistema do parque nacional ainda deve ter uma mudança de temperatura de 2 graus, "disse John Williams, professor de geografia da Universidade de Wisconsin-Madison. "Neste ponto, é provável que as geleiras no Parque Nacional Glacier desapareçam, e o que é o Parque Nacional Glacier se não tem mais geleiras? Portanto, acho que isso acrescenta peso à importância de reduzir nossos níveis futuros de mudança climática e também estende a missão do Serviço Nacional de Parques para se adaptar a essas mudanças e educar todos nós sobre essas mudanças. "