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Os relâmpagos são uma das demonstrações de poder mais impressionantes da natureza, mas a sua omnipresença gerou uma série de mitos que podem colocar as pessoas em perigo. Ao separar os fatos da ficção, você pode proteger a si mesmo e aos outros durante uma tempestade. Abaixo abordamos 14 dos equívocos mais difundidos, apoiados por evidências científicas e orientação de especialistas.

Um raio pode atingir o mesmo local mais de uma vez

Ao contrário do ditado popular, os raios frequentemente atingem o mesmo local repetidamente, especialmente quando o alvo é alto, isolado e condutor. O Empire State Building, por exemplo, é atingido em média 25 vezes por ano, às vezes dezenas de vezes durante uma única tempestade. O mito provavelmente surgiu do desejo de tranquilizar aqueles que estavam passando por uma onda de azar, mas, na realidade, os fatores ambientais determinam a frequência dos ataques.

O relâmpago atinge apenas os objetos mais altos

Embora os raios frequentemente atinjam a estrutura mais alta de uma determinada área, eles são indiscriminados. Ele pode atingir solo plano, árvores, carros ou qualquer superfície condutora se as condições favorecerem esse caminho. Variáveis ​​como temperatura, umidade, distribuição de carga e tipo de precipitação influenciam a trajetória de um ataque. Confiar na “altura” como proteção é arriscado.

Esconder-se debaixo de uma árvore é mais seguro do que não ter abrigo

Ficar debaixo de uma árvore é uma escolha perigosa. Uma árvore funciona como um pára-raios natural, canalizando a corrente para o solo – e potencialmente através de qualquer pessoa próxima. A corrente terrestre, a segunda principal causa de lesões causadas por raios, pode se espalhar por vários metros, tornando uma árvore sob a qual você está um excelente alvo.

Sem nuvens ou chuva significa que não há risco de raios

Os relâmpagos podem atingir mais de 3 milhas de uma tempestade visível. “Raios vindos do azul” ocorrem quando o campo elétrico de uma nuvem desencadeia um ataque em céu limpo, às vezes a 16 a 32 quilômetros de distância. Ouvir um trovão distante é um aviso claro de que você está dentro do alcance.

Pneus de borracha protegem um carro contra raios

Embora os pneus de borracha sejam isolantes, a proteção que oferecem é insignificante em comparação com a carroceria metálica do carro, que funciona como uma gaiola de Faraday. A corrente do raio viaja pelo exterior do veículo, poupando os ocupantes. Os conversíveis e os veículos com capota flexível não possuem essa proteção e são muito mais vulneráveis.

Tênis ou botas de borracha protegem você dos raios

As solas de borracha fornecem resistência mínima aos milhões de volts de um raio. O contato com o solo através dos pés, mãos ou outros caminhos condutores ainda pode transmitir a corrente. O refúgio mais seguro continua a ser uma estrutura fechada e com cobertura rígida.

Piscinas atraem raios

A água em si não atrai raios; ele apenas conduz a corrente se ocorrer um ataque nas proximidades. Um raio atingindo a piscina ou o solo ao redor pode espalhar sua energia pela água, representando um risco grave. Deixe os corpos d'água imediatamente após ouvir um trovão.

Deitar no chão reduz o risco de raios

Ao contrário do mito de “ficar baixo”, aumentar o contato com o solo aumenta sua exposição à propagação horizontal da corrente de terra. Quando um raio cai, a corrente irradia para fora; uma pessoa no solo torna-se parte do caminho condutor. É preferível agachar-se com os pés juntos se não houver abrigo disponível.

Tocar em uma vítima de raio coloca você em perigo

Após um golpe, a vítima não carrega mais carga elétrica. A corrente se dissipa rapidamente. A assistência médica imediata é crítica; a hesitação pode ser fatal. Ligue primeiro para os serviços de emergência e, em seguida, administre a RCP, se necessário.

Usar metal atrai raios

As joias de metal não atraem raios; o raio procura o caminho de menor resistência até o solo. Contudo, se um objeto metálico for atingido, a corrente pode viajar através de qualquer ponto de contato. A remoção de joias é desnecessária; em vez disso, procure abrigo.

Protetores contra surtos interrompem surtos induzidos por raios

Os protetores contra surtos padrão absorvem até aproximadamente 1.000 joules, enquanto um único raio pode fornecer até 1 bilhão de joules. A proteção dos componentes eletrônicos requer um sistema completo de proteção contra raios com aterramento adequado. Ainda é aconselhável desconectar dispositivos durante uma tempestade.

Trovões podem ocorrer sem relâmpagos

O trovão é uma onda de choque sônica gerada pelo rápido aquecimento do ar por um raio a ~50.000°F. A presença do trovão garante o relâmpago; “relâmpagos de calor” ocorrem quando raios distantes são visíveis, mas o som do trovão é fraco demais para ser ouvido.

Os raios só ocorrem durante tempestades

Os relâmpagos secos – eletricidade sem chuva – podem provocar incêndios e muitas vezes são invisíveis até que ocorra um ataque. Esses raios podem aparecer a até 32 quilômetros da tempestade visível, ressaltando a importância de procurar abrigo sempre que se ouve um trovão.

As mudanças climáticas aumentam diretamente a frequência dos relâmpagos

Embora uma atmosfera mais quente retenha mais humidade, o que alimenta as tempestades, a relação entre as alterações climáticas e a frequência dos relâmpagos permanece incerta. Alguns modelos sugerem que a separação de cargas em altitudes mais elevadas pode reduzir os ataques ao solo. As evidências atuais não prevêem de forma conclusiva o aumento do risco de raios.

Compreender essas realidades prepara você para fazer escolhas mais seguras durante tempestades. Fique em casa, evite campos abertos e objetos altos e lembre-se de que os relâmpagos são imprevisíveis – confie na ciência, não nos mitos.