Os três principais padrões de dispersão em um ecossistema são:

1. dispersão uniforme: Os indivíduos são uniformemente espaçados, geralmente devido à competição por recursos ou territorialidade. Exemplos incluem:
* plantas: Algumas plantas do deserto, como arbustos de creosote, secretam toxinas que inibem o crescimento de outras plantas nas proximidades.
* Animais: Os pinguins aninhados em uma praia mantêm um espaçamento uniforme para minimizar a interferência durante a criação.

2. dispersão agrupada: Os indivíduos são agrupados em patches, geralmente impulsionados pela disponibilidade de recursos ou comportamentos sociais. Exemplos incluem:
* plantas: Árvores em uma floresta frequentemente se aglomeram em áreas com luz solar e água adequadas.
* Animais: Escolas de peixes, rebanhos de zebras e bandos de pássaros exibem dispersão agrupada, fornecendo segurança em números e facilitando a forrageamento.

3. Dispersão aleatória: Os indivíduos são distribuídos aleatoriamente e independentemente um do outro, geralmente vistos em ambientes com recursos uniformes e nenhuma interação social forte. Exemplos incluem:
* plantas: Os dentes de leão em um prado podem se dispersar aleatoriamente, pois as sementes são transportadas pelo vento ou pela água.
* Animais: Os dentes de leão em um prado podem se dispersar aleatoriamente, pois as sementes são transportadas pelo vento ou pela água.

É importante observar que esses padrões nem sempre são absolutos e muitos ecossistemas exibem uma combinação de padrões diferentes. Os fatores específicos que influenciam a dispersão podem variar muito, dependendo da espécie e de seu ambiente.