A perda de gelo do Ártico e da Antártica será responsável por cerca de um quinto do aquecimento que está projetado para acontecer nos trópicos, de acordo com um novo estudo liderado por Mark England, um cientista do clima polar da Instituição Scripps de Oceanografia da Universidade da Califórnia em San Diego, e Lorenzo Polvani, Maurice Ewing e J. Lamar Worzel Professor de Geofísica na Columbia Engineering, Supervisor de doutorado da Inglaterra.

Embora haja um crescente corpo de pesquisas mostrando como a perda de gelo do mar Ártico afeta outras partes do planeta, este estudo é o primeiro a considerar também o efeito de longo alcance do derretimento do gelo marinho da Antártica, a equipe de pesquisa disse.

"Achamos que isso é uma virada de jogo, pois mostra que a perda de gelo em ambos os pólos é crucial para compreender as futuras mudanças climáticas tropicais, "A Inglaterra disse sobre o estudo financiado pela NASA e pela National Science Foundation." Nosso estudo abrirá uma direção até então inexplorada e motivará a comunidade científica a estudar os grandes efeitos que a perda de gelo do mar da Antártica terá no sistema climático. "

Os anos de 2017 e 2018 estabeleceram recordes de extensão mínima do gelo marinho na Antártica. Inglaterra e colegas da Escola de Engenharia da Universidade de Columbia, Colorado State University, e o National Center for Atmospheric Research, no Colorado, usou simulações de computador para ver quais cenários se desenrolariam perto do equador se esse declínio continuar até o final do século. Eles descobriram que a perda de gelo do mar da Antártida se combina com a perda de gelo do mar do Ártico para criar padrões de vento incomuns no Oceano Pacífico que suprimirão o movimento ascendente das águas profundas do oceano frio. Isso vai desencadear o aquecimento da superfície do oceano, especialmente no Oceano Pacífico equatorial oriental. O aquecimento local é uma característica bem conhecida do padrão climático El Niño, que geralmente traz chuvas intensas nas Américas do Norte e do Sul e secas na Austrália e em outros países do oeste do Pacífico.

À medida que a superfície da água do oceano aquece, também criará mais precipitação. Geral, os pesquisadores acreditam que a perda de gelo em ambos os pólos se traduzirá em um aquecimento da superfície do oceano em 0,5C (0,9F) no equador e adicionará mais de 0,3 milímetros (0,01 polegadas) de chuva por dia na mesma região.

Este estudo reúne várias novas análises do impacto global da perda de gelo polar, incluindo uma análise de janeiro feita pelo físico da Oceanografia Scripps Charles Kennel, sugerindo que a redução do gelo ártico pode mudar as principais características do El Niño no futuro.

O estudo é publicado em Nature Geoscience .