É difícil identificar um único indivíduo que forneceu a "teoria básica" sobre a natureza da matéria, pois o entendimento da matéria evoluiu ao longo de séculos através das contribuições de numerosos pensadores e cientistas. Aqui estão algumas figuras -chave e suas contribuições:

* filósofos gregos antigos: Demócrito e Leucipippus propuseram o conceito de átomos , sugerindo que a matéria é composta por partículas indivisíveis. No entanto, suas idéias eram amplamente filosóficas e careciam de evidências experimentais.
* John Dalton (1803): Ele formulou a teoria atômica , com base em observações experimentais e proposto que os elementos são compostos de átomos, que são únicos para cada elemento. Ele também afirmou que os átomos se combinam em proporções de número inteiro para formar compostos.
* J.J. Thomson (1897): Descobriu o elétron , provando que os átomos não são indivisíveis e contêm partículas menores. Seu "modelo de pudim de ameixa" propôs uma esfera carregada positivamente com elétrons carregados negativamente incorporados.
* Ernest Rutherford (1911): Através de seu experimento folha de ouro , Rutherford propôs o modelo nuclear do átomo, onde um núcleo denso e positivamente carregado é cercado por elétrons carregados negativamente.
* Niels Bohr (1913): Apresentou o modelo bohr , que descreveu elétrons que orbitam o núcleo em níveis de energia específicos, explicando os espectros de linha de elementos.
* mecânica quântica (início do século XX): Revolucionou nossa compreensão da matéria, descrevendo átomos como governados pelas leis quânticas. Isso levou ao desenvolvimento do modelo mecânico de , que é o modelo aceito atual do átomo.

É importante lembrar que essa é uma visão geral simplificada, e muitos outros cientistas e pensadores contribuíram para a nossa compreensão da matéria. A busca para entender a natureza da matéria está em andamento, com novas descobertas e teorias constantemente expandindo nosso conhecimento.