Em um dos estudos mais abrangentes sobre tendências nos padrões locais de clima severo até o momento, uma equipe internacional de pesquisadores descobriu que a frequência de tempestades de granizo, tempestades e eventos de vento forte diminuíram quase 50 por cento em média em toda a China desde 1960.

A equipe analisou dados do banco de dados meteorológico mais robusto conhecido, o Centro Nacional de Informações Meteorológicas da China, uma rede de 983 observatórios meteorológicos estacionados nos 3,7 milhões de milhas quadradas da China. Os meteorologistas coletam dados meteorológicos de superfície através da rede desde 1951 ou antes, que forneceu aos pesquisadores uma visão sem precedentes das ocorrências locais de clima severo.

"A maioria dos dados publicados sobre as tendências de clima severo foram incompletos ou coletados por um curto período limitado, "disse Fuqing Zhang, professor de meteorologia e ciências atmosféricas e diretor, Centro de técnicas avançadas de assimilação e previsibilidade de dados, Estado de Penn. "O registro que usamos é, para o melhor de nosso conhecimento, o maior, tanto na escala de tempo quanto na área de terra coberta. "

O time, que relatam suas descobertas hoje (17 de fevereiro) em Relatórios Científicos , descobriram que a força da Monção de Verão do Leste Asiático diminuiu a uma taxa fortemente correlacionada com a de clima severo durante o mesmo período. A monção é anual recorrente, fenômeno climático de longo prazo que traz calor, ar úmido do sul à China no verão, e ar mais frio do norte à China no inverno. A força das monções é medida calculando a velocidade média do vento meridiano nesta área.

"Acreditamos que as mudanças na intensidade das monções estão afetando o clima severo na área por causa da forte correlação que encontramos, mas não podemos dizer que a monção é a causa exclusiva, "disse Zhang." A monção é uma das principais causas do mau tempo porque afeta os três 'ingredientes' necessários para o mau tempo, que são cisalhamento do vento, instabilidade e desencadeamento. "

O cisalhamento do vento é a diferença entre a velocidade e a direção do vento em diferentes altitudes. Porque uma monção traz ventos do sul para a China, uma monção de verão mais fraca diminuiria o cisalhamento geral do vento na troposfera. As monções mais fracas também trariam menos calor, ar úmido do sul - uma das fontes mais comuns de instabilidade na atmosfera. Um mecanismo de desencadeamento comum para clima convectivo severo é o levantamento pela frente, um gradiente de alta temperatura ao longo da monção, e isso também seria reduzido em uma monção de verão mais fraca.

Alguns estudos sugerem que a mudança climática pode ser uma das razões do enfraquecimento da monção asiática do verão. Um fator na formação das monções é a diferença entre a temperatura acima da terra e a temperatura acima do oceano ou mar adjacente. Um clima de aquecimento afetaria a diferença entre esses dois e, como resultado, simulações mostram que isso pode continuar diminuindo a força da monção. Contudo, a equipe observou que outras mudanças importantes na área - como um aumento na industrialização e poluição do ar na China na década de 1980 - podem ter desempenhado um papel significativo nas mudanças atmosféricas da região e podem afetar o clima severo.

Embora uma redução no mau tempo possa parecer benéfica, pode nem sempre ser uma coisa boa.

"Existem muitos ciclos naturais que dependem do clima severo e da precipitação que ele traz, "disse Qinghong Zhang, professor de ciências atmosféricas e oceânicas, Universidade de Pequim, autor principal do estudo, que conduziu esta pesquisa durante um ano sabático na Penn State. "Uma diminuição nas tempestades pode potencialmente levar a um aumento nas secas. Além disso, alguns teorizam que, embora a frequência do clima severo diminua, sua intensidade pode aumentar potencialmente. Não podemos dizer se isso ainda é verdade, mas é algo que iremos analisar no futuro. "

Este foi o primeiro estudo em seu nível de detalhe devido à quantidade de dados coletados pelo Centro Nacional de Informações Meteorológicas da China. O estudo também mostrou que as ocorrências de granizo permaneceram relativamente estáveis ​​de 1961 até a década de 1980, antes de despencar.

"A frequência de tempestades e ventos fortes diminuiu gradualmente ao longo do período que estudamos, mas não granizo, "disse Qinghong Zhang." Isso é algo que não entendemos totalmente neste momento, mas planejamos investigar mais. "