A conversão para iluminação LED traz um novo tipo de poluição luminosa para a Europa

Mapa colorido da Europa à noite para 2014–2020. Mapa criado a partir de imagens obtidas da ISS usando câmeras Nikon D3, D3S, D4 e D5 DSLR. Essas imagens foram calibradas e mosaicadas espacialmente. O encarte mostra Paris como exemplo de detalhe. Crédito:Avanços Científicos (2022). DOI:10.1126/sciadv.abl6891

Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Exeter descobriu que a lenta conversão da iluminação externa em LEDs em grande parte da Europa levou ao desenvolvimento de um novo tipo de poluição luminosa. Em seu artigo publicado na revista Science Advances , o grupo descreve seu estudo de fotografias tiradas da Estação Espacial Internacional.
Pesquisas anteriores mostraram que a luz artificial em ambientes naturais afeta negativamente a vida selvagem e os seres humanos. Estudos mostraram que animais e humanos podem sofrer interrupções nos padrões de sono, por exemplo. E muitos animais podem ficar confusos com a luz à noite, levando a problemas de sobrevivência.

Neste novo esforço, os pesquisadores observaram que as autoridades em muitos países têm promovido o uso de iluminação LED sobre a iluminação tradicional de sódio ao longo das estradas e em áreas de estacionamento devido à redução da demanda de energia dos LEDs. Para saber mais sobre o impacto dessa mudança, os pesquisadores obtiveram fotografias tiradas por astronautas a bordo da ISS durante os anos de 2012 a 2013 e de 2014 a 2020. As fotografias fornecem uma faixa de comprimentos de onda de luz muito melhor do que imagens de satélite.

Os pesquisadores conseguiram ver quais partes da Europa se converteram à iluminação LED e em que grau. Eles descobriram que o Reino Unido, Itália e Irlanda, por exemplo, experimentaram mudanças significativas, enquanto outros países como Áustria, Alemanha e Bélgica experimentaram poucas mudanças. Eles descobriram que os LEDs emitiam luz em comprimentos de onda diferentes das lâmpadas de sódio. Notavelmente diferente foi o aumento nas emissões de luz azul nas áreas que se converteram em iluminação LED.

A iluminação azul, observam os pesquisadores, interfere na produção de melatonina em humanos e outros animais, o que interfere nos padrões de sono. Os pesquisadores sugerem que o aumento da luz azul em áreas iluminadas por LEDs pode ter um impacto negativo no meio ambiente e também nas pessoas que vivem e trabalham nesses locais. Eles sugerem que as autoridades analisem mais de perto o impacto da iluminação LED antes de avançar com novos projetos. + Explorar mais