Um golpe online que tinha como alvo agências porto-riquenhas tentou roubar mais de US $ 4 milhões, a polícia disse quinta-feira, aprofundando as preocupações sobre a gestão das finanças do governo local durante uma crise econômica.

As autoridades congelaram pelo menos US $ 2,9 milhões, disse um funcionário que não estava autorizado a comentar o caso e pediu anonimato. O governo não informou quanto dinheiro foi apreendido pelo hacker.

O golpe começou quando alguém invadiu o computador de um funcionário da área de finanças do Employee Retirement System da ilha em dezembro, disse José Ayala, diretor da unidade de fraude da divisão de assaltos a bancos. O hacker então se passou por uma funcionária e enviou e-mails para várias agências do governo alegando uma mudança nas contas bancárias, ele disse à Associated Press.

Duas agências foram vítimas do golpe nos últimos meses:a Empresa de Desenvolvimento Industrial de Porto Rico enviou US $ 63, 000 em dezembro e mais de $ 2,6 milhões em janeiro, enquanto a empresa de turismo da ilha enviou US $ 1,5 milhão em janeiro para contas fraudulentas no continente americano, ele disse.

Funcionários do governo de Porto Rico perceberam o que aconteceu quando a trabalhadora financeira do Sistema de Aposentadoria de Funcionários ligou para as agências e disse que não havia recebido nenhum pagamento e os funcionários responderam que já os haviam enviado.

"É quando eles nos ligam e o inferno começa, "Ayala disse.

El Nuevo Dia, um jornal diário de Porto Rico, relatou o pagamento de $ 1,5 milhão que a empresa de turismo havia feito. O outro pagamento tornou-se público na noite de quarta-feira por meio de um boletim de ocorrência.

Ayala disse que nenhuma outra agência governamental relatou uma perda como resultado do golpe. Ele disse que o FBI está investigando como o computador do Employee Retirement System foi hackeado.

Na quinta feira, legisladores exigiram uma investigação, já que funcionários do governo se recusaram a fornecer mais informações, citando uma investigação em andamento.

“O governo de Porto Rico está passando por uma grave crise fiscal. Não tem dinheiro suficiente para cumprir suas obrigações, "disse o Rep. de Porto Rico Ramón Luis Cruz, que ajuizou legislação buscando uma investigação. "É realmente absurdo e insustentável ter uma explicação tão superficial e vaga."

Incidentes em que hackers falsificam ou comprometem uma conta de e-mail de uma pessoa ou empresa legítima são comuns nos setores público e privado, disse Meredith Ward, diretor de políticas e pesquisas da National Association of State Chief Information Officers.

"Pode ser comparado a bater na porta, "disse ela." Acontece todos os dias, mas a entrada nem sempre é obtida. "

Mais ou menos na mesma época em que ocorreu o incidente em Porto Rico no mês passado, um distrito escolar em Manor, Texas, relatou um esquema de phishing de e-mail que resultou na perda de US $ 2,3 milhões. Enquanto isso, funcionários em Griffin, Geórgia, relatou uma perda de mais de $ 800, 000 no ano passado, após receber um e-mail solicitando uma mudança de conta.

Mais de 23, 700 compromissos de e-mail comercial, como esses golpes são conhecidos, foram relatados no continente dos EUA no ano passado, com perdas totais ajustadas de mais de US $ 1,7 bilhão, de acordo com o FBI. Uma equipe especial do FBI disse que ajudou a recuperar mais de US $ 300 milhões roubados naquele tipo de esquema no ano passado.

Manuel Laboy, diretor executivo da Empresa de Desenvolvimento Industrial de Porto Rico, disse à AP que a agência está tentando recuperar o dinheiro.

A porta-voz do turismo, Yolanda Rosaly, encaminhou perguntas ao governador, cujo escritório disse que autoridades locais e federais estavam trabalhando no caso e que não pode fornecer comentários até que a investigação seja concluída.

O deputado porto-riquenho Jesús Manuel Ortiz disse que a falta de informação é inaceitável.

"Há muitas perguntas que não foram respondidas, "disse ele." O governo tem que explicar o que aconteceu. "

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