As idéias dos cientistas antes de Darwin influenciaram significativamente o desenvolvimento de sua própria teoria da evolução. Aqui está como:

1. Taxonomia e Classificação:

* Linnaeus (1707-1778): Seu sistema de classificação de organismos com base em características compartilhadas forneceu uma estrutura para entender a diversidade da vida. Darwin construiu isso propondo que os organismos estavam relacionados através de ancestralidade comum.
* Cuvier (1769-1832): Seu trabalho sobre fósseis e o conceito de extinção desafiaram a idéia de um mundo fixo e imutável, abrindo caminho para a idéia de mudança ao longo do tempo.

2. Geologia e história da Terra:

* Hutton (1726-1797) e Lyell (1797-1875): Seu trabalho sobre uniformitarismo (a idéia de que os processos geológicos que operam hoje também estavam operando no passado) desafiaram a visão predominante de uma jovem terra. Darwin incorporou esse conceito em sua teoria, argumentando que a evolução ocorre ao longo de vastos trechos de tempo.
* Smith (1769-1839): Seu mapeamento de camadas de rochas com base em seu conteúdo fóssil forneceu evidências de mudança nas formas de vida ao longo do tempo, apoiando ainda mais a idéia da evolução.

3. Dinâmica e competição populacional:

* malthus (1766-1834): Seu trabalho sobre crescimento populacional e limitação de recursos foi uma influência crucial sobre Darwin. Ele observou que as populações tendem a aumentar exponencialmente enquanto os recursos permanecem limitados, levando à competição pela sobrevivência. Esse conceito de "luta pela existência" tornou -se uma pedra angular da teoria de Darwin.

4. Herança e variação:

* Lamarck (1744-1829): Embora sua teoria da herança de características adquiridas tenha sido comprovado incorreto, foi um grande passo em frente ao pensar nos mecanismos da evolução. O trabalho de Darwin sobre a seleção natural diferiu significativamente, propondo que as variações já estejam presentes nas populações e as mais adequadas para a sobrevivência têm maior probabilidade de se reproduzir.

5. Seleção artificial:

* Criadores e agricultores: Através da criação seletiva, os seres humanos estavam influenciando as características de animais e plantas por milênios. Essa prática forneceu a Darwin uma analogia para a seleção natural, onde a própria natureza seleciona as características que conferem uma vantagem.

Síntese de Darwin:

Darwin não inventou a idéia de evolução, mas sintetizou o trabalho desses cientistas anteriores e outros para desenvolver uma teoria abrangente da evolução pela seleção natural. Ele combinou suas idéias com suas próprias observações e experimentos, fornecendo uma explicação convincente para a diversidade e adaptação da vida na Terra.