Gregor Mendel estudou sete características em plantas de ervilha:

1. forma de semente: Redondo ou enrugado
2. cor de semente: Amarelo ou verde
3. Cor da flor: Roxo ou branco
4. forma de vagem: Inflado ou restrito
5. cor da cor: Verde ou amarelo
6. Posição da flor: Axial ou terminal
7. Altura da planta: Alto ou anão

Essas características foram cuidadosamente escolhidas porque eram facilmente distinguíveis e exibiram fenótipos claros e contrastantes.