O capitão dos EUA de um navio de cruzeiro P&O que estava queimando combustível com níveis excessivos de enxofre foi multado em 100, 000 euros ($ 114, 000) em um tribunal de Marselha na segunda-feira, a primeira decisão desse tipo na França.

A acusação foi destinada pelas autoridades para sinalizar uma nova intenção de combater a poluição dos navios de cruzeiro após uma verificação in loco em março no Azura, operado pela P&O Cruises, descobriu que continha combustível de bunker não autorizado.

O caso destacou as práticas na indústria de cruzeiros multibilionária, com o promotor Franck Lagier dizendo que a P&O "queria economizar dinheiro às custas dos pulmões de todos".

O capitão Evans Hoyt sabia que o combustível era ilegal - continha 1,68 por cento de enxofre, ultrapassando o limite europeu de 1,5 por cento, Lagier disse durante o julgamento.

O juiz entregou Hoyt, 58, uma multa de 100, 000 euros, mas especificou que a empresa-mãe da P&O, Carnaval gigante dos cruzeiros com sede nos EUA, deve pagar 80, 000 euros da soma.

Combustível de bunker, também conhecido como óleo combustível pesado, é um dos combustíveis de transporte mais poluentes e é rico em enxofre, que quando queimado pode causar problemas respiratórios e chuva ácida.

Os regulamentos sobre a quantidade de enxofre autorizada variam internacionalmente, com combustível ultralimpo obrigatório em áreas como o Mar do Norte e o Mar Báltico na Europa, bem como em torno dos portos da América do Norte.

A União Europeia introduziu novas normas para todo o continente em 2015, mas sua aplicação é irregular.

Regulamentos de aperto

Marselha, O maior porto da França, está travada em uma competição acirrada por negócios de cruzeiros com outros destinos ao longo da costa mediterrânea na Espanha e na Itália.

Mas a cidade tem lutado com o aumento da poluição nos últimos anos e acredita-se que o transporte marítimo seja responsável por grande parte da poluição, que pode causar doenças pulmonares.

The Azura, um dos maiores navios operados pela P&O, com capacidade para 3 passageiros, 100, havia consumido 900 toneladas de combustível em Barcelona em março, antes de seguir para Marselha.

O promotor Lagier calculou que a empresa salvou 21, 000 euros na compra de gasóleo com alto teor de enxofre.

"O mercado de cruzeiros está se expandindo rapidamente, em particular no Mediterrâneo, criando problemas cada vez maiores, "Lagier disse.

Grupos ambientais franceses France Nature Environnement, a Surfrider Foundation e a League for the Protection of Birds obtiveram 5, cada uma, 000 euros em danos na decisão de segunda-feira.

Os advogados da P&O atacaram áreas supostamente cinzentas na legislação francesa durante o julgamento, dizendo que havia regras diferentes dependendo do tipo de embarcação e da rota que estava usando.

Sob os novos regulamentos internacionais organizados pela Organização Marítima Internacional, apenas combustível com 0,50 por cento de enxofre será permitido para navios a partir de 2020.

Para navios operando fora das áreas designadas de controle de emissão, o limite atual é de 3,50 por cento.

As regras foram progressivamente mais rígidas desde 2005.

© 2018 AFP