Embora a Terra seja coberta por cerca de 71% de água, apenas cerca de 2,5% dela é água doce e, desse total, apenas uma fração é facilmente acessível para nós. Aqui estão as razões pelas quais apenas uma pequena percentagem da água doce da Terra está disponível para nós:

1. Água salgada x água doce:
Cerca de 97,5% da água da Terra é salgada, encontrada nos oceanos e mares. A água salgada não é diretamente utilizável para beber, irrigação ou para a maioria dos processos industriais sem processos de dessalinização extensivos e intensivos em energia, que são atualmente caros e apenas viáveis ​​numa escala limitada.

2. Água doce congelada:
Uma grande parte dos 2,5% restantes da água doce está retida na forma de gelo, principalmente em geleiras, mantos de gelo e campos de neve permanentes. Esta água congelada é inacessível ou de difícil acesso, especialmente em regiões polares remotas.

3. Águas subterrâneas profundas:
Alguma água doce está presente como aquíferos subterrâneos profundos, que podem ser difíceis de alcançar ou podem conter elevados níveis de minerais dissolvidos ou contaminantes, tornando-os inadequados para consumo direto sem tratamento.

4. Distribuição:
A água doce não está distribuída uniformemente pelo globo. Algumas áreas possuem recursos hídricos abundantes, enquanto outras enfrentam grave escassez de água. A disponibilidade de água também é influenciada por variações sazonais, padrões climáticos e atividades humanas.

5. Poluição e Contaminação:
As atividades humanas, como a poluição industrial, o escoamento agrícola e a eliminação inadequada de resíduos, podem contaminar as fontes de água doce, tornando-as impróprias para consumo ou exigindo um tratamento extensivo.

6. Gestão ineficiente da água:
Práticas inadequadas de gestão da água, como sistemas de irrigação ineficientes, fugas de água e extracção excessiva de águas subterrâneas, podem esgotar ainda mais os recursos de água doce disponíveis.

Concluindo, embora a Terra tenha uma quantidade significativa de água, apenas uma pequena percentagem é água doce e grande parte dela não está prontamente disponível para uso humano. Fatores como salinidade, inacessibilidade, poluição e gestão ineficiente da água contribuem para a escassez de água doce facilmente utilizável pelos seres humanos.