Recursos renováveis são recursos naturais que podem ser reabastecidos naturalmente ao longo do tempo. Exemplos de recursos renováveis ​​incluem luz solar, vento, ar, água, plantas e animais. Recursos não renováveis são recursos naturais que não podem ser repostos naturalmente ao longo do tempo. Exemplos de recursos não renováveis ​​incluem combustíveis fósseis (petróleo, gás e carvão), minerais e metais.

Tanto os recursos renováveis ​​como os não renováveis ​​são utilizados para produzir bens e serviços. Por exemplo, a luz solar é usada para gerar energia solar, o vento é usado para gerar energia eólica, a água é usada para cultivar culturas e gerar energia hidrelétrica, as plantas são usadas para fazer papel e alimentos, os animais são usados ​​para fazer alimentos e roupas, os combustíveis fósseis são usados ​​para gerar eletricidade e movimentar veículos, os minerais são usados ​​para fazer cimento e fertilizantes e os metais são usados ​​para fazer carros e computadores.

O uso de recursos naturais tem um impacto significativo no meio ambiente. A extração e o processamento de recursos naturais podem poluir o ar, a água e o solo. A queima de combustíveis fósseis liberta gases com efeito de estufa na atmosfera, que contribuem para as alterações climáticas. A destruição das florestas reduz a biodiversidade e pode levar à erosão do solo.

É importante utilizar os recursos naturais de forma sustentável, a fim de minimizar o seu impacto no meio ambiente. Isto inclui a utilização de recursos renováveis ​​sempre que possível, a redução da utilização de recursos não renováveis ​​e a reciclagem e reutilização de materiais.