O pólen é capaz de flutuar no ar devido ao seu pequeno tamanho e baixa densidade. Os grãos de pólen têm normalmente entre 10 e 100 micrômetros de diâmetro e sua densidade é normalmente de cerca de 1.000 quilogramas por metro cúbico. Isto significa que os grãos de pólen têm aproximadamente a mesma densidade do ar, o que lhes permite permanecer suspensos no ar por longos períodos de tempo. Além disso, o formato dos grãos de pólen, que geralmente é esférico ou oval, também os ajuda a permanecer no ar.

A capacidade do pólen de flutuar no ar é importante para a reprodução das plantas. Os grãos de pólen são produzidos pelas flores masculinas e transferidos para as flores femininas pelo vento, insetos ou outros animais. Quando um grão de pólen pousa em uma flor feminina, ele germina e produz um tubo polínico, que desce pelo estilo da flor até o ovário. O tubo polínico contém espermatozóides, que fertilizam os óvulos no ovário, resultando na produção de sementes.