Só este ano, há cerca de 276 milhões de veículos operando nas estradas dos Estados Unidos. Apesar do fascínio atual pelo conceito de carros autônomos e seu potencial para reduzir o congestionamento do tráfego, um pesquisador da Florida Atlantic University diz que isso pode não ser uma solução. Agora parece que os serviços de transporte coletivo, como car-pooling, transporte público, A divisão da viagem e o vanpool são muito mais importantes do que a automação para a sustentabilidade e redução do congestionamento do tráfego. A ideia é simples:colocar mais pessoas em menos veículos.

Um artigo publicado no Journal of the American Planning Association , descobre que a pesquisa de simulação em sistemas automatizados de sinalização de veículos indica que um maior pooling de viagens pode ser a chave para grandes melhorias na sustentabilidade do transporte. Embora os resultados de tais simulações variem amplamente, a descoberta comum e surpreendente é que os sistemas de mobilidade de passeio compartilhado podem oferecer benefícios substanciais se forem capazes de atingir uma participação de mercado suficiente. Além disso, esses sistemas não requerem veículos autônomos, mas simplesmente coordenação centralizada da frota, que é alcançável com as tecnologias atuais.

"Os serviços de passeio compartilhado ajudarão a resolver alguns dos problemas mais intratáveis ​​do sistema de transporte e oferecerão flexibilidade acessível para aqueles que não possuem um veículo ou não podem dirigir, enquanto reduz o congestionamento ao mesmo tempo, "disse Louis A. Merlin, Ph.D., autora e professora assistente da Escola de Planejamento Urbano e Regional da Faculdade de Design e Investigação Social da FAU. "A chave para o sucesso dos serviços de transporte coletivo é gerenciar um grande número de solicitações de viagens de forma centralizada, o que resulta em menos veículos, bem como milhas reduzidas de veículos, custos de viagem, impactos ambientais e congestionamento. "

A pesquisa de simulação matemática mostra que o potencial para o pooling de viagens de dois passageiros é próximo a 100% das viagens na maioria das cidades, desde que a densidade da demanda de viagens seja de pelo menos 6,5 viagens por hora por quilômetro quadrado.

"Compartilhar viagens reduz os custos de viagem por razões óbvias, como dividir o custo entre duas ou mais partes, "disse Merlin." Mas vai além dessas economias de custo. Quando um passageiro concorda com uma viagem em grupo, permite que o provedor de serviços de transporte economize usando uma frota menor, reduzindo substancialmente os custos de capital. "

Os serviços de passeio compartilhado também podem reduzir os impactos ambientais. A medida central de eficiência de qualquer sistema de transporte é o uso de energia por passageiro por milha. Os ônibus públicos são, em média, cerca de 41 por cento mais eficientes em termos de combustível do que os veículos particulares, que têm uma baixa ocupação média de passageiros de apenas 1,15. Um serviço de chamada coletiva com um veículo com baixo consumo de combustível e uma ocupação média de dois passageiros oferece uma melhoria na eficiência energética de 66,5 por cento em relação aos veículos particulares tradicionais, o que é ainda melhor do que um ônibus comum. Mesmo níveis modestos de pooling podem resultar em economia significativa de energia. Aumento da ocupação do veículo, especialmente durante os horários de pico, também pode reduzir significativamente o congestionamento.

A implementação de serviços de passeio em pool não requer grandes avanços tecnológicos e as tecnologias de informação necessárias para coordenar o pool de passeios em tempo real (ou programado com antecedência) já existem. Os serviços de passeio compartilhado podem ser integrados ao transporte público usando motoristas humanos e com as tecnologias existentes. Contudo, devido a fortes economias de escala, os serviços de passeio combinado exigem um nível significativo de penetração de mercado em uma área concentrada antes de obter benefícios substanciais de sustentabilidade.

"A ideia de compartilhar carona é uma questão social complexa que envolve preocupações como segurança, privacidade e conveniência, "disse Merlin." A disposição das pessoas para passeios de piscina depende do estabelecimento de normas de comportamento e do desenvolvimento de sistemas que permitem que as pessoas se sintam seguras e confortáveis. "

Merlin conclui que os sistemas de passeio em pool com um motorista ou acompanhante humano podem mitigar algumas das preocupações de segurança em passeios compartilhados. É necessária uma investigação mais aprofundada para compreender as barreiras sociais para passeios em grupo e como elas podem ser superadas, incluindo soluções relacionadas à tecnologia da informação, projeto de veículos e estabelecimento de normas comportamentais em sistemas de passeio em pool.