Quando duas espécies de plantas diferentes competem pelos mesmos requisitos num ecossistema, o resultado mais provável é a exclusão competitiva. Este é um processo em que uma espécie compete com a outra por recursos, levando eventualmente ao declínio e possível extinção das espécies menos competitivas.

A exclusão competitiva ocorre quando as necessidades de duas espécies se sobrepõem significativamente e não podem coexistir no mesmo habitat. As espécies que estiverem melhor adaptadas ao meio ambiente e utilizarem os recursos de forma mais eficiente terão uma vantagem competitiva. Com o tempo, esta vantagem levará a um aumento na população das espécies mais competitivas, enquanto a população das espécies menos competitivas diminuirá.

O resultado específico da exclusão competitiva depende de vários factores, incluindo o grau de sobreposição nas necessidades de recursos, a disponibilidade de recursos alternativos e a presença de outros concorrentes. Em alguns casos, a exclusão competitiva pode levar à extinção de uma espécie. No entanto, noutros casos, as duas espécies podem coexistir se forem capazes de se adaptar e diferenciar os seus nichos para reduzir a competição por recursos.