A operação a longo prazo de zonas húmidas construídas tem o potencial de se tornar uma fonte de poluição devido à acumulação de poluentes no sistema de zonas húmidas. Os poluentes podem entrar nas zonas húmidas construídas a partir de várias fontes, incluindo afluentes de águas residuais, escoamento agrícola e deposição atmosférica. Com o tempo, estes poluentes podem acumular-se nos sedimentos, nas plantas e na água das zonas húmidas, levando a potenciais impactos negativos na qualidade da água, na saúde dos ecossistemas e na saúde humana.

Aqui estão algumas maneiras específicas pelas quais a operação a longo prazo de zonas húmidas construídas pode tornar-se uma fonte de poluição:

1. Acumulação de nutrientes:As zonas húmidas construídas são frequentemente utilizadas para remover o excesso de nutrientes, como o azoto e o fósforo, das águas residuais e do escoamento agrícola. No entanto, se a zona húmida ficar sobrecarregada com nutrientes, pode tornar-se uma fonte de poluição por nutrientes, levando à eutrofização e à proliferação de algas nocivas nas massas de água a jusante.

2. Acumulação de metais pesados:Os pântanos construídos também podem acumular metais pesados, como chumbo, mercúrio e cádmio, provenientes de águas residuais e escoamento industrial. Com o tempo, estes metais podem atingir níveis tóxicos nos sedimentos das zonas húmidas e representar um risco para os organismos aquáticos e a vida selvagem.

3. Acumulação de patógenos:As zonas húmidas construídas podem servir como habitat para agentes patogénicos, incluindo bactérias, vírus e parasitas, que podem entrar no sistema de zonas húmidas através de águas residuais e escoamento. Se a zona húmida não for gerida adequadamente, os agentes patogénicos podem ser libertados no ambiente, causando potencialmente doenças transmitidas pela água e representando um risco para a saúde humana.

4. Acumulação de matéria orgânica:A acumulação de matéria orgânica, como plantas mortas e algas, pode levar à libertação de metano, um potente gás com efeito de estufa, a partir de zonas húmidas construídas. Além disso, a decomposição da matéria orgânica pode consumir oxigênio, levando à hipóxia e afetando a sobrevivência dos organismos aquáticos.

5. Produtos Farmacêuticos e de Cuidado Pessoal (PPCP):As zonas húmidas construídas também podem acumular PPCP, que são normalmente encontrados em águas residuais e produtos domésticos. Estes compostos podem ter vários efeitos ecológicos e na saúde humana, incluindo a perturbação dos sistemas endócrinos e o impacto na saúde reprodutiva.

Para evitar que as zonas húmidas construídas se tornem uma fonte de poluição, a gestão e manutenção adequadas são cruciais. Isto inclui a monitorização regular dos níveis de poluentes, o controlo da entrada de nutrientes, a remoção de sedimentos acumulados e a gestão do crescimento da vegetação. Ao adoptar práticas de gestão sustentáveis, a eficácia a longo prazo e os benefícios ambientais das zonas húmidas construídas podem ser mantidos.