Espécies invasoras são espécies não nativas que foram introduzidas em uma área e se tornaram uma ameaça às espécies e ecossistemas nativos. Muitos fatores contribuem para o domínio das espécies de plantas invasoras sobre as espécies nativas.

1. Adaptabilidade e vantagem competitiva:
As espécies de plantas invasoras são frequentemente altamente adaptáveis ​​e podem prosperar numa ampla gama de condições ambientais. Eles podem tolerar vários tipos de solo, níveis de pH, flutuações de temperatura e níveis de umidade, o que lhes confere uma vantagem competitiva sobre espécies nativas que podem ser mais especializadas em condições específicas.

2. Reprodução e Dispersão Rápida:
As espécies de plantas invasoras geralmente apresentam taxas de crescimento rápidas e se reproduzem prolificamente por vários meios, como sementes, propagação vegetativa ou ambos. A sua elevada capacidade reprodutiva permite-lhes estabelecer rapidamente populações densas e espalhar-se agressivamente em novas áreas. Mecanismos de dispersão eficientes, como vento, água, animais ou atividades humanas, ajudam ainda mais na sua propagação.

3. Alelopatia e competição por recursos:
Algumas espécies de plantas invasoras liberam substâncias químicas alelopáticas no solo ou no meio ambiente, o que pode inibir o crescimento de outras plantas. Este efeito alelopático proporciona às espécies invasoras uma vantagem competitiva, suprimindo o crescimento das plantas nativas e criando condições que favorecem o seu próprio estabelecimento. Além disso, as espécies invasoras podem competir com as plantas nativas por recursos essenciais como água, nutrientes e luz solar, levando ao declínio e deslocamento de espécies nativas.

4. Falta de predadores naturais e herbívoros:
No seu novo ambiente, as espécies de plantas invasoras podem não ter os predadores naturais, herbívoros ou doenças que regulam as suas populações nos seus habitats nativos. Esta ausência de controlos naturais permite que as espécies invasoras se multipliquem sem controlo e dominem as espécies nativas, que podem ter evoluído com defesas específicas contra os seus predadores nativos.

5. Fatores Relacionados ao Homem:
As atividades humanas contribuem frequentemente para a introdução e disseminação de espécies de plantas invasoras. Atividades como horticultura, agricultura, transporte e comércio podem inadvertidamente transportar e libertar espécies de plantas não nativas em novos ambientes, onde podem tornar-se invasivas. Além disso, as perturbações humanas, como a desflorestação e a fragmentação de habitats, podem perturbar os ecossistemas naturais, criando oportunidades para que espécies invasoras se estabeleçam e prosperem.

6. Função e interações alteradas do ecossistema:
A presença de espécies de plantas invasoras pode perturbar os processos do ecossistema. Eles podem alterar a ciclagem de nutrientes, a química do solo, o fluxo de água e a estrutura do habitat. Estas alterações podem impactar negativamente as comunidades de plantas nativas, tornando-lhes um desafio competir e sobreviver no seu ambiente modificado.

7. Facilitador de Mudanças Climáticas:
As alterações climáticas podem exacerbar o domínio de espécies de plantas invasoras. As mudanças nas condições climáticas, como o aumento das temperaturas, o aumento da seca ou a alteração dos padrões de precipitação, podem favorecer certas espécies invasoras que estão mais bem adaptadas a estas novas condições, enquanto as espécies nativas podem ter dificuldades em lidar com elas.

A gestão e o controlo de espécies de plantas invasoras requerem uma abordagem multifacetada que inclui a detecção precoce, a resposta rápida, a prevenção da introdução e propagação, a restauração do habitat e a utilização de técnicas integradas de gestão de pragas. É crucial abordar os factores que contribuem para o domínio das espécies vegetais invasoras para proteger a biodiversidade nativa e manter ecossistemas saudáveis.