As mudanças climáticas reduziram significativamente o fluxo do Rio Colorado através de vários fatores contribuintes. Aqui estão os principais impactos das mudanças climáticas no fluxo do Rio Colorado:

Aumento das temperaturas :
- O aumento das temperaturas devido às alterações climáticas levou a taxas mais elevadas de evaporação do rio e dos reservatórios circundantes, resultando na redução dos níveis de água.
- As temperaturas mais altas também causam o derretimento mais precoce da neve nas Montanhas Rochosas, o que reduz a quantidade de neve acumulada que, de outra forma, derreteria gradualmente e contribuiria para o fluxo do rio durante o final da primavera e os meses de verão.

Secas :
- As alterações climáticas intensificaram a frequência e a gravidade das secas na Bacia do Rio Colorado. A redução da precipitação e o declínio da camada de neve durante os períodos de seca diminuem ainda mais o abastecimento de água do rio.

Mudanças nos padrões de precipitação :
- Os padrões alterados de precipitação afectaram o momento, a intensidade e a duração das chuvas na bacia. Tempestades menos frequentes, mas mais intensas, resultam em escoamento rápido e menor absorção de água pelo solo, reduzindo o fluxo de base do rio.

Queda de neve e acúmulo de neve reduzidos :
- No geral, a Bacia do Rio Colorado sofreu um declínio na queda de neve e na acumulação de neve nas últimas décadas. Com temperaturas mais altas, mais precipitação cai na forma de chuva em vez de neve. Esta redução na acumulação de neve limita a quantidade de água armazenada nas montanhas que pode ser libertada durante as estações mais quentes, quando a procura de água é maior.

Aumento da demanda por água :
- O aumento da população e o desenvolvimento económico na Bacia do Rio Colorado levaram a uma crescente procura de água para usos residenciais, agrícolas e industriais. Este aumento da procura prejudica a já reduzida oferta do rio.

Como resultado destes factores combinados, o caudal do Rio Colorado diminuiu significativamente nos últimos anos, colocando desafios críticos para a gestão e distribuição da água entre os sete estados da bacia que dependem do rio como fonte de água vital.