Face às alterações climáticas e ao aquecimento dos oceanos, muitas espécies marinhas lutam para se adaptar e sobreviver. No entanto, um estudo recente publicado na revista "Ecology and Evolution" oferece um vislumbre surpreendente da resiliência entre um grupo de criaturas marinhas muitas vezes esquecido:os peixes que se alimentam de fundo.

Os peixes que se alimentam de fundo, também conhecidos como espécies demersais, normalmente habitam as profundezas do oceano e se alimentam de organismos que vivem no fundo do mar ou perto dele. Desempenham um papel crucial na manutenção dos ecossistemas marinhos, através da ciclagem de nutrientes e do controlo de populações de outros organismos.

O estudo centrou-se num grupo diversificado de espécies de peixes que se alimentam de fundo, encontradas no Mar do Norte, uma região fortemente afetada pelas alterações climáticas. Os investigadores analisaram dados recolhidos ao longo de várias décadas e examinaram como estas espécies de peixes responderam ao aumento da temperatura do mar.

Surpreendentemente, o estudo concluiu que os peixes que se alimentam de fundo mostraram uma notável resiliência às alterações climáticas. Embora algumas espécies tenham experimentado declínios populacionais, muitas outras mantiveram-se estáveis ​​ou até aumentaram as suas populações ao longo do tempo.

Os pesquisadores atribuem essa resiliência a vários fatores-chave. Primeiro, os peixes que se alimentam de fundo tendem a ter dietas generalistas, o que significa que podem alimentar-se de uma grande variedade de fontes alimentares. Esta flexibilidade permite-lhes adaptar-se às mudanças na disponibilidade de presas causadas pelas alterações climáticas.

Em segundo lugar, os peixes que se alimentam de fundo têm frequentemente taxas metabólicas relativamente baixas. Isto significa que podem sobreviver com menos alimentos e são mais capazes de resistir a períodos de escassez de alimentos que podem ocorrer devido a perturbações relacionadas com o clima.

Terceiro, as espécies que vivem no fundo têm frequentemente adaptações específicas que as ajudam a tolerar as mudanças ambientais. Por exemplo, algumas espécies podem tolerar uma ampla gama de temperaturas, enquanto outras podem modificar o seu comportamento para evitar condições estressantes.

As conclusões deste estudo destacam a importância de considerar as características e adaptações únicas de diferentes espécies ao avaliar os impactos das alterações climáticas nos ecossistemas marinhos. Embora algumas espécies possam ser mais vulneráveis, outras podem apresentar uma resiliência inesperada e desempenhar um papel vital na manutenção do equilíbrio dos ecossistemas.

Além disso, o estudo sublinha a necessidade de monitorização e investigação contínuas para compreender plenamente os efeitos a longo prazo das alterações climáticas na vida marinha. Ao adquirir uma compreensão mais profunda da resiliência e vulnerabilidade de diferentes espécies, podemos desenvolver estratégias de conservação mais eficazes para proteger e preservar o delicado equilíbrio dos nossos oceanos.