p O governo Biden está se movendo para proteger os trabalhadores e as comunidades do calor extremo após um verão perigosamente quente que gerou uma onda de incêndios florestais agravados pela seca e causou centenas de mortes desde o noroeste do Pacífico até a devastada Louisiana pelo furacão. p De acordo com um plano anunciado na segunda-feira, os departamentos de Trabalho, Saúde e Serviços Humanos e outras agências federais estão lançando ações destinadas a reduzir as doenças relacionadas ao calor e proteger a saúde pública, incluindo um padrão de aquecimento do local de trabalho proposto.

p A conselheira climática da Casa Branca, Gina McCarthy, chamou o estresse causado pelo calor de um "assassino silencioso" que afeta desproporcionalmente os pobres, idosos e grupos minoritários. Embora não seja tão dramático quanto incêndios florestais ou furacões, "o estresse por calor é um fator significativo, ameaça real que tem consequências mortais, ″ McCarthy disse em uma entrevista.

p "Muitas pessoas não reconhecem que o estresse causado pelo calor é um problema físico real até que seja tarde demais para elas, " ela disse.

p O esforço para lidar com o estresse causado pelo calor ocorre no momento em que o presidente Joe Biden está trabalhando com líderes mundiais para definir os próximos passos contra o rápido agravamento da mudança climática. Biden anunciou na sexta-feira uma promessa com a União Europeia de reduzir os vazamentos de metano, que causam danos ao clima, e espera-se que ele trate da mudança climática quando for às Nações Unidas na terça-feira.

p Uma onda de calor de junho no noroeste do Pacífico, agravado pela mudança climática, causou centenas de mortes e milhares de atendimentos de emergência por doenças relacionadas ao calor, Na Louisiana, mais de um milhão de pessoas, incluindo toda a cidade de New Orleans, perdeu energia quando o furacão Ida atingiu em 29 de agosto. Pelo menos 12 das 28 mortes relacionadas a Ida na Louisiana foram causadas pelo calor, de acordo com o Departamento de Saúde da Louisiana.

p Como parte do plano de administração, o Departamento de Trabalho está lançando um programa para proteger os trabalhadores ao ar livre, incluindo agrícola, trabalhadores de construção e entrega, bem como aqueles que trabalham em depósitos internos, fábricas e cozinhas. Trabalhadores agrícolas e de construção estão em maior risco de insolação e outros problemas, a Casa Branca disse, mas outros trabalhadores sem ambientes climatizados também enfrentam riscos.

p "O aumento das temperaturas representa uma ameaça iminente para milhões de trabalhadores americanos expostos aos elementos, para crianças em escolas sem ar condicionado, para idosos em lares de idosos sem recursos de refrigeração, e particularmente para comunidades desfavorecidas, '' Biden disse, citando dados do Serviço Meteorológico Nacional de que o calor extremo é agora o principal assassino relacionado ao clima na América.

p Administração de Segurança e Saúde Ocupacional do Trabalho, ou OSHA, está definido para emitir uma nova regra sobre a prevenção de doenças causadas pelo calor em ambientes de trabalho internos e externos e focalizará as intervenções e inspeções no local de trabalho nos dias em que o índice de calor exceder 26,7 graus Celsius (80 ° F). A Casa Branca considerou a regra um passo significativo em direção a um padrão federal de aquecimento nos locais de trabalho dos EUA e disse que as autoridades vão expandir o escopo das inspeções programadas e não programadas para lidar com os riscos relacionados ao calor.

p A administração também expandirá seu Programa de Assistência à Energia para Residências de Baixa Renda, ou LIHEAP, para impulsionar programas para lidar com o calor extremo, disse a Casa Branca. O programa tradicionalmente se concentra em fornecer calor durante o inverno, mas será expandido para ajudar na compra de unidades de ar condicionado ou no pagamento de contas de eletricidade para assistência no resfriamento.

p A administração também está expandindo o uso de escolas e outros prédios públicos como centros de refrigeração, um programa que McCarthy chamou de salvamento. "São oportunidades para as pessoas em todas as comunidades realmente encontrarem alívio no momento em que mais precisam, '' ela disse.

p McCarthy exortou as comunidades a implementarem programas como "adotar um cidadão idoso" para realizar verificações de bem-estar, certificando-se de que os residentes idosos estejam bebendo líquidos e não superaquecendo. "Esse tipo de toque pessoal vai ser a diferença entre um indivíduo que vive mais e aqueles que estão morrendo, basicamente não reconhecido em suas próprias casas, " ela disse.

p David Hondula, um professor associado do Centro de Pesquisa do Clima Urbano da Arizona State University, ditas mortes relacionadas ao calor são subnotificadas em todo o país e frequentemente ocorrem de forma isolada, para "pessoas que estão literalmente sozinhas". Ele aplaudiu a iniciativa Biden, mas disse que mais dados são necessários sobre os riscos à saúde apresentados pelo calor extremo.

p "Um melhor rastreamento dos impactos na saúde do calor em todo o país pode nos ajudar a fazer investimentos inteligentes, ", Disse Hondula. Inspeções e verificações de segurança mais frequentes nos locais de trabalho - especialmente na agricultura e construção - salvarão vidas, ele disse, acrescentando que uma proposta de padrão de aquecimento no local de trabalho "poderia ser bastante importante para a forma como o trabalho acontece nos Estados Unidos. ''

p O governo Biden tomou medidas desde seus primeiros dias no cargo para enfrentar as mudanças climáticas. Eventos climáticos extremos em todo o país - desde incêndios florestais na Califórnia, ao furacão Ida e inundações relacionadas que mataram muitas pessoas de Louisiana a Nova York— "destruíram a vida de famílias trabalhadoras, apagando casas e empresas do mapa, '' Biden disse.

p "Este é um código vermelho piscante para nossa nação, '' ele adicionou. “Não podemos esperar para agir para enfrentar a crise mais ampla da mudança climática. ''

p Como parte do novo esforço, o governo está se concentrando nas "ilhas de calor" urbanas, onde as temperaturas em cidades com menos árvores e concentrações mais altas de pavimento podem ser maiores do que nas áreas vizinhas. O governo vai expandir os programas de silvicultura urbana e outros projetos de "ecologização" para reduzir as temperaturas extremas e a exposição ao calor, disse a Casa Branca.

p O Departamento de Segurança Interna, Enquanto isso, está lançando uma série de competições de prêmios com foco no fortalecimento da resiliência do país às mudanças climáticas, incluindo um sobre maneiras de proteger as pessoas em risco de doenças relacionadas ao calor ou morte.

p Cidadão Público, um grupo de vigilância e defesa do consumidor, disse que a ação federal sobre o estresse causado pelo calor está muito atrasada. O padrão de aquecimento do local de trabalho proposto é especialmente importante, disse Juley Fulcher, um defensor da saúde e segurança do trabalhador. "Comunidades negras e pardas, especialmente os trabalhadores rurais, são desproporcionalmente expostos ao trabalho em condições de calor extremo, resultando em mais doenças causadas pelo estresse causado pelo calor, ferimentos e morte, '' ela disse.

p Marc Freedman, vice-presidente de política do local de trabalho da Câmara de Comércio dos EUA, chamado de calor um "perigo muito desafiador de regular, uma vez que não existe um limite comum de risco e os funcionários reagem de forma diferente à exposição. ''

p A câmara funcionará com OSHA no processo de regulamentação, Freedman disse. Normalmente, esses regulamentos levam anos para serem concluídos. p © 2021 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.