POMPÉIA, Itália (Reuters) - Arqueólogos que escavaram a antiga cidade romana de Pompéia, soterrada por uma erupção vulcânica há quase 2 mil anos, desenterraram os restos do que parece ser um restaurante fast-food.

Desenterrada num cruzamento perto do centro da cidade, a pequena taberna sem janelas data de entre 80 e 75 a.C., disse Massimo Osanna, diretor-geral de Pompeia, numa conferência de imprensa na quinta-feira.

“É uma descoberta realmente revolucionária, porque nos mostra um aspecto completamente novo da cidade”, disse Osanna.

“Pompeia oferece uma nova surpresa”, disse Dario Franceschini, ministro da Cultura da Itália. “Cada vez que cavamos, retiramos algo do solo que nos dá uma visão do passado.”

A rede de fast-food teria servido aos escalões mais baixos da sociedade e talvez aos escravos que não tinham meios ou instalações para preparar refeições em casa, disse Osanna.

“É a primeira evidência arqueológica que demonstra a existência de alimentos preparados e vendidos na rua a uma grande variedade de clientes”, disse.

Pompeia já foi uma cidade próspera com uma população estimada em 20.000 pessoas antes de ser soterrada sob pedra-pomes e cinzas vulcânicas quando o vulcão Monte Vesúvio entrou em erupção em 79 d.C.

Pelo menos 1.500 pessoas foram mortas no cataclismo, que preservou os seus restos mortais e a cidade onde viveram durante séculos.

Pompéia é hoje um importante complexo arqueológico e Patrimônio Mundial da UNESCO.

Arqueólogos disseram que a taberna vendia peixe, sopas e ensopados, bem como bebidas quentes.

Um afresco na parede interna da loja mostra retângulos de cores diferentes, que teriam sido usados ​​como cardápio, indicando os diversos alimentos e bebidas disponíveis e seus preços, disse Osanna.

Há também o desenho de alguém levantando um odre de vinho que está preso a uma placa e, ao fundo, uma pessoa parece estar atendendo um cliente.

Os restos mortais foram encontrados intactos, juntamente com mais de 20 jarros grandes. Uma área aberta do lado de fora da taverna pode ter sido usada como assento, disse Osanna.

As escavações levaram meses para serem concluídas e há planos para que o termopólio, como os romanos chamavam esses restaurantes, seja aberto à visitação a partir de janeiro.

“É um tesouro maravilhoso que oferecerá uma nova visão sobre a vida cotidiana aqui”, disse Franceschini.