A planta rara que pode atrapalhar uma mina de lítio necessária Uma espécie rara de planta conhecida como trigo sarraceno de Tiehm poderia potencialmente impedir o desenvolvimento de uma mina de lítio muito necessária em Nevada, de acordo com um novo relatório do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA. A usina, encontrada apenas em uma pequena área do estado, está listada como ameaçada pela Lei de Espécies Ameaçadas, e sua presença pode atrasar ou até mesmo bloquear a construção de uma proposta de mina que produziria lítio para uso em baterias de veículos elétricos. .
*O trigo sarraceno do Tiehm*
O trigo sarraceno do Tiehm é uma planta pequena e herbácea que cresce em áreas secas e rochosas de Nevada. Possui flores brancas ou rosadas e floresce de março a maio. A planta tem o nome do Dr. Alvin Tiehm, um botânico que a descobriu em 1996.
O trigo sarraceno do Tiehm é endêmico de Nevada, o que significa que não é encontrado em nenhum outro lugar do mundo. Estima-se que existam apenas cerca de 5.000 dessas usinas, e elas estão restritas a uma pequena área nas proximidades da proposta mina de lítio.
*A Mina de Lítio*
A mina de lítio está sendo proposta por uma empresa chamada Lithium Americas. A mina estaria localizada na área de Thacker Pass, em Nevada, cerca de 160 quilômetros a nordeste de Reno. Espera-se que a mina produza 20.000 toneladas de lítio por ano, o que a tornaria a maior mina de lítio dos Estados Unidos.
O lítio é um componente crítico em baterias para veículos elétricos e espera-se que a procura pelo metal aumente significativamente nos próximos anos, à medida que o mundo faz a transição para um sistema de transporte mais sustentável. Os Estados Unidos dependem actualmente de outros países para o seu fornecimento de lítio, e a mina Thacker Pass ajudaria a reduzir essa dependência.
*O Conflito*
O potencial conflito entre o trigo sarraceno da Tiehm e a mina de lítio surge porque a mina estaria localizada em uma área atualmente ocupada pela usina. Se a mina for aprovada, destruiria cerca de 1.500 acres de habitat da planta.
O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA está actualmente a rever a mina de lítio proposta para determinar se é provável que ponha em risco a continuação da existência do trigo sarraceno do Tiehm. A agência deverá tomar uma decisão até o final de 2022.
O conflito entre o trigo sarraceno de Tiehm e a mina de lítio é um lembrete dos complexos desafios envolvidos no desenvolvimento de recursos energéticos renováveis. Embora seja importante reduzir a nossa dependência dos combustíveis fósseis, também é importante proteger os nossos recursos naturais e a biodiversidade. Encontrar formas de equilibrar estes dois objetivos será essencial para alcançar um futuro sustentável.
