A Antártica é o continente mais frio da Terra, com temperaturas médias abaixo de zero. Apesar destas condições extremas, existem várias espécies de peixes que vivem na Antártica. Como esses peixes sobrevivem em águas tão frias?

A chave para sua sobrevivência é um tipo especial de proteína chamada proteínas anticongelantes. Essas proteínas evitam a formação de cristais de gelo no corpo dos peixes, o que de outra forma os faria congelar até a morte.

As proteínas anticongelantes funcionam ligando-se à superfície dos cristais de gelo e impedindo-os de crescer. Isso é semelhante à forma como o sal pode ser usado para evitar a formação de gelo nas estradas e calçadas.

A quantidade de proteína anticongelante que um peixe necessita para sobreviver varia dependendo da espécie e da temperatura da água. Alguns peixes precisam apenas de uma pequena quantidade de proteína anticongelante, enquanto outros precisam de uma quantidade muito maior.

As proteínas anticongelantes não são encontradas apenas em peixes, mas também em outros animais que vivem em climas frios, como insetos, aranhas e plantas.

Graças às proteínas anticongelantes, estes animais são capazes de sobreviver em alguns dos ambientes mais frios da Terra.