Como arqueólogo, acredito que olhar debaixo d'água é essencial para compreender o nosso passado. Aqui estão alguns motivos:

Assentamentos e estruturas submersas:
Muitos assentamentos e estruturas humanas foram submersos devido ao aumento do nível do mar, inundações ou desastres naturais. A exploração de locais subaquáticos pode fornecer informações valiosas sobre civilizações passadas, suas técnicas de construção e vidas diárias. Por exemplo, a descoberta da cidade submersa de Port Royal, na Jamaica, lançou luz sobre a vida de piratas e mercadores do século XVII.

Naufrágios:
Os naufrágios são cápsulas do tempo que podem oferecer uma riqueza de informações sobre comércio, viagens e tecnologias antigas. A preservação de materiais orgânicos em ambientes subaquáticos permite-nos recuperar artefactos, como cerâmica, têxteis e até restos de alimentos, que de outra forma se deteriorariam em terra. O estudo de naufrágios, como o Mary Rose na Inglaterra ou o Vasa na Suécia, forneceu informações valiosas sobre as culturas marítimas do passado, a arquitetura naval e as rotas comerciais marítimas.

Dados ambientais:
Os ambientes subaquáticos podem preservar dados ambientais valiosos que contribuem para a nossa compreensão do clima passado, das mudanças no nível do mar e dos ecossistemas. Núcleos de sedimentos, restos fossilizados de plantas e animais e formações geológicas abaixo da água podem fornecer informações sobre paisagens antigas, vegetação e o impacto das atividades humanas no meio ambiente ao longo de milhares de anos.

Artefatos culturais:
Sítios arqueológicos subaquáticos geralmente contêm artefatos culturais que esclarecem antigos rituais, crenças e expressões artísticas. Esses artefatos podem incluir esculturas, joias, objetos religiosos e ferramentas. A descoberta de pinturas rupestres subaquáticas em França e Espanha, por exemplo, expandiu o nosso conhecimento da arte pré-histórica e da criatividade humana.

Preservação e conservação:
A arqueologia subaquática também nos permite estudar e preservar o património cultural que de outra forma seria perdido devido à erosão, decadência ou atividades humanas. Ao escavar e documentar cuidadosamente locais subaquáticos, podemos obter informações sobre civilizações passadas e, ao mesmo tempo, garantir que estes marcos importantes sejam protegidos para as gerações futuras.