As estruturas sociais da Alemanha nazista criaram uma sociedade espectadora de diversas maneiras.

* Autoritarismo: O regime nazi era altamente autoritário e isso desencorajava as pessoas de se manifestarem contra o governo ou as suas políticas. As pessoas tinham medo de serem presas ou punidas por expressarem opiniões divergentes.
* Conformidade: A sociedade alemã também era muito conformista e as pessoas tinham medo de se destacar na multidão. Eles não queriam ser vistos como diferentes ou incomuns e tinham medo de serem condenados ao ostracismo pelos vizinhos e amigos.
* Falta de empatia: A máquina de propaganda nazista também promoveu a falta de empatia por certos grupos de pessoas, como judeus e outras minorias. Isto tornou mais fácil para as pessoas ficarem de braços cruzados e não fazerem nada enquanto estes grupos eram perseguidos.
* Difusão de responsabilidade: A grande dimensão da burocracia nazi também contribuiu para o efeito espectador. As pessoas sentiam que não eram pessoalmente responsáveis ​​pelo que estava a acontecer e acreditavam que alguém interviria e acabaria com as injustiças, se necessário.

Como resultado destes factores, muitas pessoas na Alemanha nazi optaram por permanecer em silêncio e não tomar medidas contra as injustiças que viam à sua volta. Esta inacção permitiu ao regime nazi continuar a perseguir os seus inimigos sem receio de resistência generalizada.