Agência dos EUA estuda como detectar surtos de proliferação de algas A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) está estudando como usar imagens de satélite para detectar surtos de proliferação de algas antes que se tornem prejudiciais à saúde humana e ao meio ambiente.
A proliferação de algas é causada por um rápido aumento na população de algas, que pode produzir toxinas que podem causar irritação respiratória, doenças gastrointestinais e erupções cutâneas. A proliferação de algas também pode causar a morte de peixes e outros problemas ambientais.
A NOAA está trabalhando com a Universidade do Sul da Flórida para desenvolver um sistema baseado em satélite que possa identificar e rastrear a proliferação de algas em águas costeiras. O sistema usará dados do satélite Landsat 8, que pode coletar imagens da superfície da Terra nos comprimentos de onda visível, infravermelho próximo e infravermelho de ondas curtas.
Ao analisar essas imagens, os cientistas serão capazes de identificar áreas onde é provável que ocorra a proliferação de algas. Esta informação pode então ser utilizada para alertar as pessoas que vivem perto das zonas costeiras, para que possam tomar precauções para se protegerem da exposição a algas nocivas.
O sistema baseado em satélite ainda está em desenvolvimento, mas a NOAA espera tê-lo operacional até 2020.
Além do sistema baseado em satélite, a NOAA também está trabalhando no desenvolvimento de outros métodos para detectar surtos de proliferação de algas. Esses métodos incluem o uso de drones, aviões e sensores subaquáticos.
Ao combinar estes diferentes métodos, a NOAA espera melhorar a sua capacidade de detectar surtos de proliferação de algas e proteger a saúde humana e o ambiente.
