Habitats costeiros, como manguezais, pântanos salgados e ervas marinhas, são frequentemente considerados ecossistemas de “carbono azul” porque podem capturar e armazenar grandes quantidades de dióxido de carbono. Como resultado, há um interesse crescente na restauração destes habitats como forma de compensar as emissões de carbono e mitigar as alterações climáticas.

Embora a restauração dos habitats costeiros possa, de facto, proporcionar uma série de benefícios, incluindo o sequestro de carbono, é importante ser realista quanto ao potencial destes ecossistemas para compensar as emissões de carbono em grande escala.

Aqui estão algumas razões pelas quais não podemos confiar na regeneração de habitats costeiros para compensar as emissões de carbono:

1. A taxa de restauração do habitat é lenta.

Os habitats costeiros podem levar décadas ou mesmo séculos para se recuperarem totalmente após serem danificados ou destruídos. Isto significa que os benefícios do sequestro de carbono resultantes da restauração do habitat não serão concretizados durante muito tempo. Entretanto, as emissões de carbono continuam a aumentar, dificultando a estabilização climática.

2. O potencial de sequestro de carbono dos habitats costeiros é limitado.

Embora os habitats costeiros possam armazenar grandes quantidades de carbono, a quantidade total de carbono que pode ser sequestrada por estes ecossistemas é finita. Quando um habitat atinge a sua capacidade de armazenamento de carbono, já não será capaz de sequestrar carbono adicional.

3. Os habitats costeiros são vulneráveis ​​aos impactos das alterações climáticas.

Os habitats costeiros já enfrentam uma série de ameaças decorrentes das alterações climáticas, incluindo a subida do nível do mar, a erosão costeira e a acidificação dos oceanos. Prevê-se que estas ameaças se intensifiquem no futuro, o que poderá danificar ou destruir os habitats costeiros e libertar o carbono armazenado de volta para a atmosfera.

4. A restauração de habitat nem sempre é viável.

Em alguns casos, pode não ser possível restaurar habitats costeiros devido a restrições físicas, tais como falta de espaço ou substrato adequado. Noutros casos, o custo da restauração do habitat pode ser proibitivo.

Dadas estas limitações, é claro que não podemos confiar apenas na restauração do habitat costeiro para compensar as emissões de carbono. Embora a restauração de habitats possa proporcionar um contributo valioso para a mitigação das alterações climáticas, deve ser combinada com outras estratégias, tais como a redução das emissões de combustíveis fósseis, a melhoria da eficiência energética e o investimento em energias renováveis.