A construção de uma importante ferrovia através do Quênia terá impactos ambientais de longo prazo na área, sugerindo que mais trabalho precisa ser feito para limitar os danos em projetos de infraestrutura futuros, um grande estudo revela.

O maior impacto da Ferrovia de Bitola Padrão (SGR), que vai de Mombaça a Nairóbi, foi a poluição e contaminação do solo, água e ar, bem como a interrupção dos processos naturais.

A pesquisa, liderado pela Universidade de York e parte do projeto Development Corridors Partnership, também mostrou problemas ambientais como resultado da divisão de grandes áreas de habitat em menores, manchas mais isoladas, que pode não ser capaz de suportar processos naturais de longo prazo.

O projeto SGR recebeu autorização após a conclusão de duas Avaliações de Impacto Ambiental e Social, mas os cientistas questionam a eficácia com que as recomendações foram implementadas no desenvolvimento, dada a evidência de degradação ambiental generalizada que pode ser vista na área.

Professor Robert Marchant, do Departamento de Meio Ambiente e Geografia da Universidade de York, disse:"As nações africanas estão ansiosas por investimentos em infraestrutura em grande escala como um catalisador para o crescimento econômico, mas nossa pesquisa mostra que antes que isso aconteça, mais trabalhos são necessários para quantificar os impactos ecológicos na terra.

"Não apenas isso, mas se surgirem problemas quando os projetos forem concluídos, deve haver uma estratégia de mitigação pronta para uso que possa ser aplicada para reduzir mais danos rapidamente. "

Os pesquisadores recomendam que os impactos ambientais sejam integrados ao planejamento de projetos de infraestrutura de grande escala em todas as fases, e apelar a um enfoque particular no envolvimento e consulta das principais partes interessadas nas fases de concepção e implementação do projeto.

Dr. Tobias Nyumba, Pesquisador Pós-Doutorado da Development Corridors Partnership, disse:"Essas etapas são essenciais, se um 'corredor de transporte' deve se tornar um verdadeiro 'corredor de desenvolvimento', trazendo desenvolvimento sustentável e bem-estar social para um país como o Quênia, enquanto minimiza ou elimina os danos ambientais. "