Como as plantas percebem as estações

As plantas usam uma variedade de sinais para sentir as estações, incluindo:

Duração do dia
Temperatura
Precipitação
Fotoperíodo

Muitas plantas evoluíram para florescer em resposta a mudanças no fotoperíodo ou na quantidade de luz do dia. Isso ocorre porque o fotoperíodo é um indicador confiável da época do ano. Por exemplo, no Hemisfério Norte, a duração do dia aumenta do solstício de inverno (dia mais curto do ano) até o solstício de verão (dia mais longo do ano). Em resposta, as plantas nativas deste hemisfério normalmente florescem na primavera e no verão, quando os dias são mais longos.

Fitocromos

As plantas usam um pigmento chamado fitocromo para detectar alterações no fotoperíodo. O fitocromo existe em duas formas:Pr (forma absorvente de vermelho) e Pfr (forma absorvente de vermelho distante). A proporção de Pr para Pfr determina a resposta da planta à luz.

No escuro, a maior parte do fitocromo nas plantas está na forma Pr. Quando as plantas são expostas à luz, a forma Pr é convertida na forma Pfr. A forma Pfr do fitocromo desencadeia uma cascata de eventos que leva ao florescimento.

Outras dicas

Além do fotoperíodo, as plantas também podem usar outras pistas para sentir as estações. Por exemplo, algumas plantas florescem em resposta a mudanças de temperatura. Por exemplo, a planta tulipa floresce na primavera, quando as temperaturas começam a subir.

Outras plantas florescem em resposta às mudanças na precipitação. Por exemplo, o cacto saguaro planta no deserto floresce após uma forte chuva.

Importância de sentir as estações

A capacidade de sentir as estações é crítica para as plantas. Permite-lhes sincronizar os seus ciclos de vida com o ambiente em mudança. Isso permite que as plantas:

Reproduza na época certa do ano
evite condições climáticas adversas
Competir com sucesso com outras plantas

A capacidade de sentir as estações é uma prova da notável adaptabilidade e resiliência das plantas.