Os materiais naturais são fundamentalmente diferentes dos materiais artificiais - os primeiros são provenientes da natureza, enquanto os últimos são provenientes de um laboratório científico. Diferentes tipos de materiais têm aplicações e usos diferentes, todos os dias ou especializados. Você encontra diariamente todos os tipos de materiais naturais e artificiais, mesmo quando caminha pela rua.
Origem
Embora todos os materiais sejam derivados da natureza, em algum momento de sua fabricação, os materiais são submetidos a menos tratamento e processamento do que os materiais fabricados pelo homem. Os materiais naturais são obtidos diretamente da natureza - o algodão é colhido nas plantas de algodão, o milho colhido nos campos de milho e o granito é extraído das pedreiras. Os materiais fabricados pelo homem, por outro lado, passam por um rigoroso processamento para alterar o material para que ele atenda ao seu objetivo. Materiais artificiais comuns incluem plásticos, que são usados em tudo, de bebidas engarrafadas a roupas e construção.
Durabilidade
Os materiais artificiais são tipicamente muito mais duráveis do que seus equivalentes naturais. De fato, a durabilidade de materiais artificiais - como plásticos - é central no movimento ambiental para reduzir o consumo e o desperdício, porque os materiais artificiais se acumulam em aterros, aproximando-se rapidamente do limite de capacidade quando não são reciclados. Os materiais naturais, no entanto, têm uma vida útil mais curta, porque esses materiais estavam vivos e desaparecem gradualmente ao longo do tempo. Os móveis de madeira, a menos que sejam tratados com vernizes e manchas, apodrecem à medida que a umidade penetra em suas molduras, e as roupas feitas de materiais naturais desenvolvem buracos e desbotam.
Cuidados e manutenção
A manutenção de materiais artificiais requer menos cuidado e atenção do que materiais naturais. Os materiais fabricados pelo homem estão prontamente disponíveis porque são baratos, duráveis e resistentes - eles podem ser submetidos a um manuseio mais áspero do que os materiais naturais e resistir à quebra e danos. Lavar roupas de poliéster, por exemplo, requer menos vigilância sobre o encolhimento do que lavar roupas de algodão, porque o tecido é feito especialmente para ser conveniente para o usuário. Os materiais naturais podem ser danificados se sabonetes sintéticos, corantes ou outros agentes de limpeza forem usados para desinfetar ou tratar suas superfícies.
Impacto ambiental
Além de contribuir para os crescentes aterros sanitários em todo o mundo, fabricados pelo homem os materiais podem ter um impacto ambiental negativo porque não são sustentáveis. A Agência de Proteção Ambiental (EPA) define sustentabilidade como "políticas e estratégias que atendem às necessidades atuais da sociedade sem comprometer a capacidade das gerações futuras de atender às suas próprias necessidades". Os produtos fabricados à base de petróleo, incluindo a família dos plásticos, não são classificados como sustentáveis porque dependem da produção e refinamento de petróleo, um recurso natural finito.
Cada vez mais empresas comerciais estão recorrendo a materiais sustentáveis , como o bambu, para apelar a uma consciência pública aumentada das questões ambientais e diminuir o impacto de produtos de consumo específicos na terra. O bambu é um material natural resiliente que pode ser cultivado facilmente e cresce rapidamente sem danificar a terra ou consumir muitos recursos naturais.
