Agricultura sustentável é um sistema agrícola que visa satisfazer as necessidades do presente sem comprometer a capacidade das gerações futuras satisfazerem as suas próprias necessidades. Abrange uma ampla gama de práticas destinadas a melhorar a sustentabilidade da produção de alimentos, incluindo:

- Reduzindo a dependência de insumos sintéticos: Os insumos sintéticos, como pesticidas e fertilizantes, podem ter impactos negativos no meio ambiente e na saúde humana. As práticas agrícolas sustentáveis ​​centram-se na redução da dependência destes factores de produção através da utilização de métodos alternativos, tais como a rotação de culturas e o controlo biológico de pragas.
- Conservar o solo e os recursos hídricos: O solo e a água são recursos essenciais para a agricultura, mas podem ser facilmente degradados por práticas agrícolas insustentáveis. As práticas agrícolas sustentáveis ​​centram-se na conservação destes recursos através da utilização de técnicas como terraços e cobertura morta.
- Diversificar culturas e pecuária: A diversificação das culturas e da pecuária pode ajudar a espalhar o risco de fracasso das colheitas e de doenças, e também pode melhorar a saúde do solo. As práticas agrícolas sustentáveis ​​incentivam os agricultores a cultivar uma variedade de culturas e animais e a fazer uma rotação regular de culturas.
- Melhorar a ciclagem de nutrientes: A ciclagem de nutrientes é o processo pelo qual os nutrientes são devolvidos ao solo. As práticas agrícolas sustentáveis ​​centram-se na melhoria da ciclagem de nutrientes através da utilização de técnicas como a compostagem e a adubação verde.
- Proteger a biodiversidade: A biodiversidade é essencial para a saúde dos sistemas agrícolas. As práticas agrícolas sustentáveis ​​centram-se na protecção da biodiversidade através da conservação de habitats e da redução da utilização de pesticidas e herbicidas.

A agricultura sustentável é um sistema agrícola complexo e desafiador, mas é essencial para o futuro da produção alimentar. Ao adoptar práticas sustentáveis, os agricultores podem ajudar a proteger o ambiente e a saúde humana e podem garantir que as gerações futuras terão acesso a alimentos suficientes.

Aqui estão alguns exemplos específicos de práticas agrícolas sustentáveis:

Recorte de capa: As culturas de cobertura são plantas cultivadas para cobrir o solo durante o período de entressafra. Eles ajudam a prevenir a erosão do solo, melhoram a fertilidade do solo e suprimem ervas daninhas.
Rotação de corte: A rotação de culturas é a prática de cultivar diferentes culturas no mesmo campo em sequência. Isto ajuda a quebrar os ciclos de pragas e doenças e também pode melhorar a fertilidade do solo.
Manejo integrado de pragas: O manejo integrado de pragas (MIP) é um sistema de controle de pragas que depende de uma variedade de técnicas, incluindo controle biológico, práticas culturais e pesticidas químicos. O MIP ajuda a reduzir o uso de pesticidas e também pode ser mais eficaz do que os métodos tradicionais de controle de pragas.
Agricultura orgânica: A agricultura orgânica é um sistema de cultivo que não utiliza pesticidas ou fertilizantes sintéticos. Os agricultores biológicos utilizam métodos naturais para controlar pragas e doenças e concentram-se na construção de solos saudáveis.

A agricultura sustentável é um campo diversificado e em evolução, e há muitas maneiras diferentes de implementar práticas sustentáveis. As melhores práticas para uma determinada fazenda dependerão do clima, tipo de solo e outros fatores. No entanto, todas as práticas agrícolas sustentáveis ​​partilham um objectivo comum:proteger o ambiente e a saúde humana e garantir que as gerações futuras terão acesso a alimentos suficientes.