Os plásticos não são bons para o meio ambiente ou para a nossa saúde. Infelizmente para todos, muitos bens de consumo estão incluídos nessas coisas. Do lado positivo, muitos plásticos são recicláveis, o que é útil porque os plásticos podem levar até 1.000 anos para se decomporem em aterros sanitários.

A maioria dos plásticos contém um símbolo de reciclagem formado por setas, geralmente colocadas na parte inferior do item, para ajudá-lo a descobrir se possui ou não um item reciclável. E, como existem sete categorias de plásticos, um número de um a sete é colocado dentro do triângulo para indicar que tipo de plástico você possui.



Vamos dar uma olhada mais de perto nesses números de código — também conhecidos como números de plástico - e o que eles significam.
Conteúdo

1. Categorias de plástico
2. O sistema de codificação de plástico
3. Certos tipos de plástico são mais seguros que outros?
4. Reciclagem de plástico
5. Reciclagem de plásticos compostáveis ​​

Categorias de plástico

Primeiro, exploraremos as sete categorias de plástico e suas características [fonte:Seaman]:

• 1 :Tereftalato de polietileno (frequentemente abreviado como PET ou PETE)
• 2 :Polietileno de alta densidade (HDPE)
• 3 :Cloreto de polivinila (PVC)
• 4 :Polietileno de baixa densidade (PEBD)
• 5 :Polipropileno (PP)
• 6 :Poliestireno (PS)
• 7 :Outro

Não. 1 Plásticos

PETE é usado para itens como garrafas plásticas de refrigerante, grandes recipientes plásticos, garrafas de refrigeradores de água e recipientes de óleo de cozinha. É o tipo mais comum de plástico e destina-se a uso único, em vez de reutilização.

Não. 2 plásticos

O HDPE normalmente contém líquidos como leite, fluidos de limpeza, sabão em pó e xampu.

Não. 3 Plásticos

O PVC é a base para qualquer formato de vinil, desde revestimento até capas de assento. Já foi comumente usado para fazer bandejas que continham frutas, doces e embalagens de alimentos (como filme plástico e papel alumínio). No entanto, devido a preocupações com a possibilidade de lixiviação de plastificantes (como ftalatos) para os alimentos, muitos fabricantes estão mudando para outros materiais para embrulhar alimentos, especialmente aqueles destinados ao uso em micro-ondas.

Não. 4 Plásticos

Sacolas plásticas e embalagens plásticas são feitas de polietileno de baixa densidade (LDPE).

Não. 5 Plásticos

O polipropileno (PP) é utilizado em móveis, malas, frascos de comprimidos, brinquedos e revestimentos plásticos de fraldas, copos de cereais e iogurte.

Não. 6 Plásticos

O poliestireno (PS) também é utilizado em brinquedos, bem como em copos de isopor, recipientes para viagem e embalagens rígidas.

Não. 7 Plásticos

Finalmente, esta última é uma categoria abrangente para todos os outros plásticos, como acrílico, náilon, mamadeiras e fibra de vidro.

O sistema de codificação de plástico

Os números de código nos itens de plástico, muitas vezes encontrados dentro de um triângulo de setas (semelhante a um símbolo de reciclagem), representam o código de identificação da resina (RIC). O sistema RIC foi introduzido em 1988 pela Society of the Plastics Industry (agora conhecida como Plastics Industry Association) nos Estados Unidos.

Os códigos de identificação de resina ajudam a identificar o tipo de resina plástica a partir da qual um produto é feito, o que é essencial para a reciclagem, pois diferentes plásticos têm diferentes processos de reciclagem e compatibilidades.

Certos tipos de plástico são mais seguros que outros?

Alguns tipos de plástico são mais seguros do que outros, especialmente quando se consideram as suas aplicações, o potencial de lixiviação química e o impacto ambiental. Fatores como a temperatura, a exposição à luz UV e o tipo de alimentos ou bebidas que contêm (por exemplo, ácidos, gordurosos) podem influenciar a segurança de um determinado plástico em utilizações específicas.

1. Tereftalato de polietileno (PET) - Código nº 1 :Usado principalmente para bebidas engarrafadas, o plástico PET foi considerado seguro para uso único. No entanto, surgem possíveis preocupações com a lixiviação do antimônio, especialmente quando exposto a altas temperaturas ou por períodos prolongados.
2. Polietileno de alta densidade (HDPE) - Código nº 2 :Encontrado em jarras de leite, frascos de detergente, frascos de xampu e alguns brinquedos, o plástico HDPE é conhecido por sua segurança e baixo risco de lixiviação.
3. Cloreto de polivinila (PVC) - Código nº 3 :Encontrado em alguns brinquedos, cortinas de chuveiro, embalagens plásticas para alimentos e outros itens, o plástico PVC pode conter ftalatos ou agentes amaciantes com riscos potenciais à saúde. Além disso, a fabricação ou incineração de PVC pode liberar produtos químicos nocivos no meio ambiente.
4. Polietileno de baixa densidade (LDPE) - Código nº 4 :Normalmente usado para sacolas plásticas e algumas garrafas plásticas, esse tipo de plástico é reconhecido como seguro e com risco mínimo de lixiviação.
5. Polipropileno (PP) - Código nº 5 :Comumente usado em recipientes de iogurte, canudos e mamadeiras, o plástico PP é resistente ao calor e geralmente considerado seguro para armazenamento de alimentos.
6. Poliestireno (PS) - Código nº 6 :Esse tipo de plástico é utilizado em itens como recipientes para viagem, caixas de ovos e copos de isopor. Existe potencial para lixiviação de estireno, que pode ser uma neurotoxina e possível carcinógeno humano, especialmente quando submetido ao calor.
7. Outros (vários) - Código #7 :Esta categoria abrangente para vários tipos de plásticos inclui o policarbonato, conhecido por liberar BPA (bisfenol A). O BPA tem sido examinado minuciosamente devido a possíveis efeitos hormonais, o que levou muitos fabricantes a adotar produtos sem BPA.

Observe que a segurança dos plásticos também pode depender do seu uso e tratamento específicos. Por exemplo, um recipiente de plástico pode ser seguro para armazenamento refrigerado, mas não para uso em micro-ondas. Sempre consulte as diretrizes e recomendações do fabricante para garantir um uso seguro.

Reciclagem de plástico

Existem várias coisas importantes que você deve saber sobre a reciclagem de plástico. Primeiro, os plásticos nº 7 – os da categoria “outros” – são uma mistura de produtos recicláveis ​​e não recicláveis. A menos que você seja um especialista em plásticos, não conseguirá perceber a diferença, então é melhor evitar a reciclagem desses produtos [fonte:Anderson].

Em segundo lugar, você só pode reciclar plástico limpo, o que significa que você deve lavar os itens antes de jogá-los na lixeira.



Terceiro, mesmo que você tenha um item limpo e reciclável, ele não será necessariamente reciclado. Os municípios costumam definir regulamentações locais de reciclagem, portanto, verifique o site da sua cidade para ver quais plásticos são aceitos. Alguns plásticos que não são aceitos para coleta na calçada podem ser aceitos em locais especiais de reciclagem.

Por fim, se um produto não tiver símbolo de reciclagem, jogue-o no lixo. É melhor manter um contaminante potencial fora do fluxo de reciclagem do que arriscar.

Reciclagem de plásticos compostáveis ​​

Existem alguns desafios e equívocos únicos no que diz respeito ao processo de reciclagem de plásticos compostáveis. Muitas vezes confundidas com plásticos tradicionais, as variantes compostáveis ​​são concebidas para se degradarem sob condições específicas de compostagem, em vez de serem recicladas. Quando misturados com recicláveis ​​convencionais, podem contaminar o fluxo de reciclagem, comprometendo a qualidade dos materiais reciclados.

Ao contrário do que o termo “compostável” pode sugerir, estes plásticos não se decompõem facilmente em compostos domésticos normais ou em ambientes naturais. O destino pretendido são instalações de compostagem industrial, onde as condições ideais permitem a decomposição em meses.



No entanto, essas instalações não são universalmente acessíveis. A confusão do público entre plásticos biodegradáveis, compostáveis ​​e recicláveis ​​destaca a necessidade de uma rotulagem e educação mais claras.

Em última análise, o impacto ambiental líquido do plástico compostável depende da eliminação adequada e da disponibilidade de instalações de compostagem adequadas.

Este artigo foi atualizado em conjunto com a tecnologia de IA, depois verificado e editado por um editor do HowStuffWorks.

Muito mais informações

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Fontes

• Barrett, Mike. "Os números nas garrafas de plástico:o que significam os símbolos de reciclagem de plástico?" Sociedade Natural. 6 de fevereiro de 2013. (30 de janeiro de 2019) http://naturalsociety.com/recycling-symbols-numbers-plastic-bottles-meaning/
• LeBlanc, Rick. "A decomposição de resíduos em aterros sanitários:uma história de tempo e materiais." O equilíbrio para pequenas empresas. 16 de dezembro de 2018. (30 de janeiro de 2019) https://www.thebalancesmb.com/how-long-does-it-take-garbage-to-decompose-2878033
• Ryan, Sheryl. "Quais plásticos podem ou não ir para a lixeira? Aqui está sua lista rápida." Greenopédia. (30 de janeiro de 2019) https://greenopedia.com/plastic-recycling-codes/
• Marinheiro, Greg. "Plásticos em números." Terra Fácil. 2 de maio de 2012. (30 de janeiro de 2019) https://learn.eartheasy.com/articles/plastics-by-the-numbers/
• Sedaghat, Lillygol. "7 coisas que você não sabia sobre plástico (e reciclagem). National Geographic. 4 de abril de 2018. (30 de janeiro de 2019) https://blog.nationalgeographic.org/2018/04/04/7-things- você-não-sabia-sobre-plástico-e-reciclagem/