Pesquisa, liderada por cientistas da Universidade de Sheffield e publicada na revista Science , fornece uma nova visão sobre os impactos mais amplos da florestação no clima da Terra, indicando que o seu impacto positivo é potencialmente menor do que se pensava anteriormente.



As estratégias de remoção de carbono, como a florestação, juntamente com os esforços de redução das emissões de gases com efeito de estufa, foram reconhecidas pelo IPCC como medidas essenciais para mitigar o risco de futuras alterações climáticas perigosas.

Ao simular a expansão florestal global com técnicas avançadas de modelagem computacional, acadêmicos da Universidade de Sheffield, em colaboração com as Universidades de Leeds e Cambridge, e NCAR e WWF, descobriram que enquanto a florestação aumenta a absorção de dióxido de carbono da atmosfera, outros sistemas complexos do Sistema Terra as respostas poderiam, em conjunto, compensar parcialmente estes benefícios em até um terço.

James Weber, da Escola de Biociências da Universidade de Sheffield e principal autor do estudo, disse:“O público é bombardeado com mensagens sobre as mudanças climáticas, e a sugestão de que você pode plantar árvores para compensar suas emissões de carbono é generalizada. as empresas agora oferecem o plantio de uma árvore mediante compra, e alguns países planejam expandir, conservar e restaurar florestas.

“As árvores podem ajudar a combater as alterações climáticas, mas precisamos de ter cuidado ao confiar nelas. Precisamos de avaliar detalhadamente a florestação e outras estratégias de mitigação das alterações climáticas. ."

O estudo, que simulou a florestação em larga escala sob dois cenários futuros – um com esforços mínimos para enfrentar as alterações climáticas e outro com extensas medidas de mitigação juntamente com a florestação – descobriu que a florestação leva ao aumento de CO₂ remoção. No entanto, também reduz a refletividade da superfície terrestre (uma vez que as árvores são mais escuras que as pastagens) e altera as concentrações atmosféricas de outros gases com efeito de estufa (metano e ozono) e de pequenas partículas chamadas aerossóis. No total, esses efeitos indiretos compensam parcialmente a redução de CO₂ benefícios de redução, em até 30%.

O estudo concluiu também que quando a florestação é implementada juntamente com outras estratégias para combater as alterações climáticas, como a redução das emissões de combustíveis fósseis, os impactos negativos destes efeitos indiretos são menores. Isto realça a importância de combinar os esforços de florestação com estratégias complementares de mitigação das alterações climáticas para uma ação climática mais eficaz a longo prazo.

Maria Val Martin, bolsista futura líder do UKRI da Universidade de Sheffield e autora sênior do estudo, disse:"CO drástico₂ reduções de emissões juntamente com remoção em grande escala de CO atmosférico₂ são vitais para combater eficazmente as alterações climáticas. O nosso estudo fornece uma análise abrangente dos impactos climáticos indiretos da florestação, revelando que estes contrariam parcialmente os benefícios climáticos alcançados através do sequestro de carbono. Compreender estes efeitos secundários indiretos é essencial para desenvolver soluções eficazes para alcançar emissões líquidas zero.”

Stephanie Roe, cientista líder global em clima e energia do WWF, autora principal do relatório AR6 do IPCC e coautora do estudo, disse:"Sabemos que as florestas são extremamente importantes para a biodiversidade, a água, os serviços ecossistêmicos e o clima. O que isso significa? A investigação mostra que a eficácia da reflorestação para a mitigação das alterações climáticas diminui significativamente em latitudes mais elevadas e a menos que seja combinada com profundas reduções de emissões que reduzam a poluição atmosférica.

"Ressalta a importância de planear adequadamente os esforços de reflorestação e de contabilizar adequadamente os impactos biofísicos e futuros do clima em diferentes latitudes e regiões. É importante ressaltar que o estudo conclui que a prevenção da desflorestação, quando comparada com os esforços de reflorestação, é uma forma muito mais eficiente de mitigar as alterações climáticas. ."

Daniel Grosvenor, da Universidade de Leeds e do Met Office, e co-autor do estudo, disse:"O que é interessante sobre este estudo é que ele examina os efeitos colaterais do florestamento que ocorrem através de mudanças na química atmosférica, partículas de aerossol e reflectividade da superfície Mostra que o impacto do arrefecimento da remoção de dióxido de carbono de uma expansão florestal global extensa, mas viável, poderia ser consideravelmente reduzido devido a esses efeitos secundários. alvo."

O professor David Edwards, chefe do Grupo de Ecologia e Conservação Tropical da Universidade de Cambridge, e não envolvido no estudo, disse:"As metas globais de restauração são enormes - 350 milhões de hectares até 2030 apenas sob o Desafio de Bonn. Este estudo representa um grande avanço ao revelar que os impactos combinados do albedo e da química atmosférica da florestação compensam alguns dos benefícios percebidos na mitigação das alterações climáticas gerados através do sequestro de carbono.

"Criticamente, o estudo mostra que nem toda a florestação é igual, com um potencial mais favorável nos trópicos devido à dispersão de aerossóis que pode compensar o aquecimento causado pela redução do albedo, enquanto a florestação em latitudes mais altas pode muito bem resultar num aquecimento global líquido."

O professor Dominick Spracklen, professor de interações biosfera-atmosfera na Universidade de Leeds, e não envolvido no estudo, disse:"Este estudo destaca o papel surpreendentemente complexo das florestas em nosso sistema climático. Ao calcular como as florestas alteram a composição atmosférica, este estudo fornece uma das avaliações mais abrangentes dos impactos climáticos da florestação em grande escala."

Mais informações: James Weber et al, Os feedbacks da química-albedo compensam até um terço dos benefícios da remoção de CO2 da floresta., Ciência (2024). DOI:10.1126/science.adg6196. www.science.org/doi/10.1126/science.adg6196
Informações do diário: Ciência

Fornecido pela Universidade de Sheffield