Os extremos climáticos provocados pelas alterações climáticas afectam mais duramente as comunidades de baixos rendimentos. As razões incluem habitação precária e falta de acesso a espaços públicos seguros e confortáveis. Isto torna a “preparação climática” uma questão premente para governos, planeadores urbanos e serviços de emergência em áreas de rápido crescimento, como o oeste de Sydney.



Trabalhamos com residentes culturalmente diversos e provedores de habitação social no oeste de Sydney para explorar como eles estão se adaptando ao aumento do calor. Os residentes hospedavam registradores de dados térmicos dentro e fora de suas casas.

O verão passado foi relativamente ameno, mas registámos temperaturas que chegaram aos 40°C no interior de algumas casas. Relembrando uma onda de calor em 2019, um morador disse:“O barro tinha rachaduras na grama que quase dava para torcer os tornozelos”.

Correlacionámos estes dados com o que os residentes e os prestadores de habitação social nos disseram sobre a gestão do calor e o que é necessário para o fazer melhor. Diferentes grupos culturais usaram estratégias diferentes. Através do projeto, os residentes partilharam uma riqueza de conhecimentos coletivos sobre o que podem fazer para se adaptarem aos extremos de um clima em mudança.

O ar condicionado tem limitações

As respostas oficiais aos extremos climáticos normalmente dependem de um retiro dentro de casa. Estes abrigos de “último recurso” dependem, na maioria dos casos, de um fornecimento confiável de eletricidade, que pode ser cortado durante ondas de calor.

Tem havido esforços, mas não na Austrália, para estabelecer um código de construção de “capacidade de sobrevivência passiva”. O objetivo é garantir que as casas permaneçam razoavelmente frias durante uma onda de calor (ou quentes durante uma onda de frio), mesmo que a energia seja cortada por vários dias.

Reconhecemos que o ar condicionado é vital para as populações vulneráveis, incluindo os idosos e as pessoas com problemas de saúde, mas não queremos desistir de sair de casa!

Ao ar livre, abordagens como centros de resfriamento pop-up para moradores de rua são compassivas. Embora importantes, essas abordagens não vão além do “enfrentamento”.

Existe também o risco de perpetuar uma narrativa do défice que considera que os mais pobres da cidade não têm capacidade para agir de acordo com as suas circunstâncias. A nossa abordagem de investigação-acção baseada nos pontos fortes procura soluções alternativas que se baseiem no conhecimento e nas práticas colectivas já encontradas nas comunidades.

Como foi feita a pesquisa?

Nosso projeto, Living with Urban Heat:Becoming Climate Ready in Social Housing, faz parte de um programa de pesquisa mais amplo, Cooling the Commons. O seu foco é o papel dos espaços partilhados e do conhecimento na concepção de cidades resilientes ao clima.

Usamos métodos de design participativo. As estratégias de adaptação são desenvolvidas trabalhando com pessoas que já estão sintonizadas com o seu lugar e comunidade.

Num primeiro passo, para compreender melhor os microclimas de cada local, os residentes instalaram registadores de dados nas suas casas. Os dados mostram que a localização, o grau de densidade urbana e o tipo de habitação influenciam a experiência de calor dos residentes.

Em Windsor, por exemplo, os extremos são sentidos dentro de casa. No verão passado, madeireiros em Windsor e Richmond registraram 69 dias acima de 30°C. Em média, as temperaturas internas foram 6°C mais altas que as externas e atingiram 40°C quatro vezes.

Mais a leste, em Riverwood e Parramatta, registraram temperaturas mais baixas. No entanto, para o investigador do projeto Sebastian Pfautsch, estes dados também realçaram o efeito da ilha de calor urbana. Em Riverwood, as temperaturas médias diurnas e noturnas foram de 25,8°C e 25,4°C, respectivamente, já que as superfícies de tijolos retêm o calor.

Correlacionamos estes dados com o que os residentes e prestadores de habitação social nos disseram sobre como gerem o calor e o conforto nos seus diferentes locais.

Então, como os moradores administram o calor?

Nas oficinas de design bilíngues espalhadas pelas localidades, foram compartilhados temas das entrevistas entre grupos de moradores.

Os residentes que disseram “eu recuo” sentiram-se presos, em vez de seguros, nas suas casas mal adaptadas.

“Confortar-se” significava usar gelo, jatos de água, lençóis e toalhas para resfriar espaços e corpos. Os residentes chineses usavam alimentos como mingau de arroz para esfriar. Os residentes também se confortaram com os provedores de habitação e vizinhos que verificavam o seu bem-estar nos dias quentes.

Os residentes com acesso a um carro “perseguiram o ar”. Isso significava transitar entre espaços climatizados:casas de amigos, cafeterias e supermercados.

Os moradores sem carro usavam locais legais, como bibliotecas públicas, onde podiam chegar de transporte público. Outros, cujas famílias vivem na área há décadas, usaram seu conhecimento local para perseguir o “Dee Why Doctor” e outras brisas locais, bem como para sentar-se no rio.

Porém, os moradores muitas vezes voltam para uma casa que ficou quente o dia todo.

Eles tinham maneiras engenhosas de fazer o ar circular com janelas, portas e ventiladores. “Fazer o ar” foi um padrão importante entre os grupos.

O movimento do ar era tão importante para o conforto corporal quanto uma temperatura mais baixa, especialmente para as pessoas que tinham dificuldade em respirar no calor. Como disse um participante:“É abafado no quarto. Às vezes é muito difícil […] sinto que não consigo abrir a janela por causa dos cheiros e do barulho”.

Os moradores também criaram “regras” para administrar o calor em suas casas. Estas variavam desde abrir e fechar portas e janelas em determinados horários, manter as luzes apagadas, evitar cozinhar e racionar o ar condicionado.

Os grupos se beneficiaram com o compartilhamento desses temas. Por exemplo, a comunidade chinesa, a maior parte da qual não conduzia, nunca tinha pensado em “perseguir o ar”. Por outro lado, usar mingau para se sentir mais fresco era novidade para outros.

A adaptação coletiva funciona melhor

Em cada comunidade, a partilha destas abordagens desencadeou uma conversa mais ampla sobre formas mais colectivas de adaptação, incluindo espaços e práticas partilhadas nos ambientes construídos e naturais.

Esta pesquisa está levantando questões. Existe uma tensão, por exemplo, entre o recinto que o ar condicionado exige e a circulação de ar fresco que muitos residentes consideram saudável. Que implicações isto poderá ter para um modelo de centros de refrigeração e para o futuro da habitação social, especialmente onde a necessidade de segurança significa muitas vezes aberturas bloqueadas e portas trancadas?

A preparação para o clima não significa reforçar soluções técnicas inadequadas que nos encerram, ou soluções pouco corretivas. Isto nos reduz ao que o filósofo Georgio Agamben chamou de “vida nua”, uma condição que exclui a possibilidade de uma vida boa. Isso não precisa ser assim.

Nossa pesquisa está testando práticas adaptativas, aproveitando o conhecimento local de espaços legais (naturais e construídos) e compartilhando essas práticas entre culturas. Mostra que podemos reimaginar a prontidão climática como parte de uma comunidade próspera.

Os autores gostariam de agradecer a contribuição de todos os co-investigadores da equipa Climate-Ready in Social Housing.

Fornecido por The Conversation

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.