Depois de devastar as Bahamas, Dorian está continuando sua longa caminhada em direção ao sudeste dos EUA com ventos ligeiramente enfraquecidos.

Então, o que tornou esse furacão relativamente pequeno tão destrutivo?

Empacotando um soco

O furacão Dorian entrou no livro dos recordes no domingo, quando seus ventos máximos sustentados de 185 milhas (300 quilômetros) por hora o empataram em segundo lugar com Gilbert de 1998 e Wilma de 2005 como o furacão mais poderoso do Atlântico desde 1950, de acordo com o Projeto de Meteorologia Tropical da Colorado State University.

O primeiro lugar ainda é detido por Allen dos anos 80, que teve ventos máximos sustentados de 190 mph.

Dorian também é o furacão mais forte já registrado a atingir as Bahamas por pressão.

De seu pico como uma categoria 5 na escala de vento de Saffir-Simpson, enfraqueceu para uma tempestade de categoria 2, mas o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC) alertou os americanos para não encarar isso levianamente.

Isso porque a velocidade do vento é apenas um dos vários fatores que tornam os furacões destrutivos, incluindo a tempestade e o potencial de chuva, bem como por quanto tempo ele para em um ponto.

Dorian perseguiu as Bahamas por 18 horas altamente incomuns, durante o qual despejou mais de 24 polegadas (60 cm) de chuva, de acordo com dados da NASA.

A ilha mais ao norte do arquipélago também experimentou ondas de tempestade estimadas pelo NHC em 10 a 15 pés (3 a 4,5 m) acima do nível da maré. Pelo menos cinco pessoas foram mortas até agora, embora o número deva aumentar.

Furacões que param

Enquanto estava nas Bahamas, O movimento para frente de Dorian às vezes era de apenas uma milha por hora, aumentando sua destruição e tornando mais difícil para os meteorologistas prever seu caminho futuro.

Kristy Dahl, um cientista do clima do grupo de defesa dos EUA, a Union of Concerned Scientists, disse à AFP que os furacões que param por um longo tempo estão se tornando mais comuns, e estudos recentes mostram que o fenômeno pode estar relacionado às mudanças climáticas causadas pelo homem.

O contraste de temperatura entre as latitudes mais altas e mais baixas do planeta é o principal motor do vento. Os cientistas suspeitam que, como as regiões árticas estão se aquecendo mais rapidamente do que as do equador, a circulação atmosférica global também está caindo.

Antes de Dorian, Harvey vagou pelo Texas em 2017, enquanto Florence empacou na Carolina do Norte em setembro passado.

Um estudo realizado por cientistas da NASA e NOAA publicado em junho descobriu que entre 1944 e 2017, a velocidade média de avanço dos furacões diminuiu 17 por cento, de 11,5 mph, a 9,6 mph.

Tempestades de superalimentação da mudança climática

Embora a ciência que relaciona as mudanças climáticas com a estagnação dos furacões seja de ponta e ainda esteja em discussão, há um consenso muito mais amplo sobre as outras maneiras pelas quais o aquecimento global está sobrecarregando as tempestades.

O número geral de furacões não está aumentando, mas mais estão se tornando poderosas tempestades de categoria 4 e 5.

Existem três fatores principais, de acordo com Dahl. Primeiro, o excesso de calor do aquecimento global foi absorvido principalmente pelos oceanos, o que significa que as tempestades passam sobre águas mais quentes carregando mais energia potencial que se traduz em chuvas e ventos mais fortes.

“O aquecimento foi ainda mais pronunciado no Oceano Atlântico, que aqueceu cerca de 0,5 graus Fahrenheit (0,3 graus Celsius) por década desde os anos 1970, "Dahl escreveu em uma postagem de blog.

Em segundo lugar, o aumento do nível do mar torna as ondas de tempestade mais altas e mais extensas. E em terceiro lugar, o ar mais quente retém mais umidade - um exemplo disso foi visto durante o furacão Harvey, que despejou 60 polegadas de chuva.

Um estudo realizado por pesquisadores federais dos EUA publicado em um jornal influente Natureza em fevereiro identificou outra tendência:os furacões estão cada vez mais passando por "intensificação rápida" em um curto período de tempo, com os cientistas ligando o fenômeno às mudanças climáticas causadas pelo homem.

Dorian também intensificou rapidamente não uma, mas duas vezes neste fim de semana.

“A porcentagem de furacões no Atlântico que experimentaram uma rápida intensificação triplicou desde os anos 1980, não é algo que possamos explicar pela variabilidade natural do clima, "disse Dahl.

© 2019 AFP