A pesquisa encontra evidências de que as reduções no gelo marinho estão ajudando as linhas de árvores a se espalharem para o norte
Crédito:Andrew Hanson da Pexels Uma equipe de pesquisadores da Alaska Pacific University, da University of Alaska Anchorage e da Northern Arizona University encontrou evidências de que as reduções no gelo marinho no Ártico estão ajudando os abetos brancos a se moverem para o norte e para cima das montanhas. Em seu estudo, publicado na revista Science , o grupo comparou a propagação das árvores em áreas com reduções no gelo marinho e áreas onde ocorreu pouca redução do gelo marinho.
Pesquisas anteriores mostraram que quando grandes massas de água ficam mais quentes durante o verão, elas tendem a sofrer mais evaporação à medida que chegam os meses de inverno. O resultado é mais neve caindo em terras próximas. Pesquisas anteriores também mostraram que algumas árvores, como o abeto branco, são mais capazes de sobreviver em locais extremamente frios quando há muita cobertura de neve – protegendo as mudas do frio e do vento.
Neste novo estudo, os investigadores descobriram que em partes do Ártico onde o gelo marinho foi reduzido devido às alterações climáticas, as temperaturas da água têm aumentado, levando à queda de mais neve nas áreas circundantes. Isso levou à invasão das linhas de árvores, à medida que as mudas se saem melhor durante o inverno.
Os investigadores estudaram imagens de satélite, comparando a invasão de árvores em áreas próximas da redução do gelo marinho com áreas onde houve poucas mudanças no gelo marinho. Eles também coletaram dados de 19 locais de campo ao longo de quatro anos, percorrendo 2.400 quilômetros. Eles encontraram um padrão no qual as linhas das árvores invadiam perto de locais onde o gelo marinho estava recuando, mas não em outras áreas.
Os pesquisadores também descobriram que o aumento da neve perto de locais onde o gelo marinho está recuando serve como um cobertor no solo. Tudo abaixo do cobertor permanece mais quente durante o longo inverno do que em locais com um cobertor mais fino. Isso permite que os micróbios decomponham a matéria orgânica da camada superficial do solo durante todo o inverno. E isso, por sua vez, libera nutrientes que alimentam as mudas – ajudando-as ainda mais a sobreviver ao inverno.
A equipe conclui que, à medida que as linhas de árvores avançam, elas cobrem mais terras com vegetação, que absorve o calor, fazendo com que o Ártico fique ainda mais quente.
Mais informações: Roman J. Dial et al, Recuo do gelo marinho do Ártico alimenta o avanço da floresta boreal, Ciência (2024). DOI:10.1126/science.adh2339 Informações do diário: Ciência
