Hoje, a Península Arábica é uma das regiões mais áridas do mundo. Mas seu clima nem sempre foi o mesmo, e o passado viu maior aridez e mais umidade em diferentes pontos do tempo. Como uma região em risco de estresse hídrico em um mundo aquecido, A Arábia tem um interesse significativo para os cientistas que estudam as mudanças climáticas.

Em um estudo recente, arqueólogos do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana em Jena, Alemanha, conduziu a primeira comparação detalhada das interações homem-ambiente na Arábia, examinando o sudeste da Arábia e o registro emergente do norte da Arábia. Eles descobriram que os povos antigos responderam às mudanças climáticas de várias maneiras, com base na região em que viviam e no ambiente, recursos sociais e tecnológicos de que dispõem.

Alta mobilidade, gerência de água, e transformação econômica no norte da Arábia

Aproximadamente 10, 000 anos atrás, A Arábia viu um aumento significativo nas chuvas e uma expansão dos lagos e da vegetação que sustentavam os assentamentos humanos em toda a península. Nos milênios que se seguiram, Contudo, uma série de secas extremas levou a mudanças drásticas no ecossistema.

No norte da Arábia, a presença de grandes, aquíferos rasos e parques sazonais como sobrevivência facilitada por meio de condições climáticas altamente variáveis, incluindo várias secas de séculos. Em particular, oásis do deserto - incluindo um no que hoje é a cidade de Jubbah - ocupação humana sustentada, e o registro arqueológico indica a presença humana no deserto Nefud circundante em várias vezes durante um período de 9.000 anos. A descoberta da rocha Jebel Oraf nas margens do oásis de Jubbah e um local à beira do lago com mais de 170 fogueiras e restos de gado mostra a habitação de longa data da região. Como explica a Dra. Maria Guagnin, "populações pastoris ocuparam a região repetidamente ao longo de milênios, contando com a mobilidade e um amplo conhecimento da paisagem e seus recursos para sobreviver às mudanças climáticas e secas. "

Durante o chamado Dark Millennium, um período árido com duração de aproximadamente 5, 900 a 5, 300 anos atrás, durante os quais grande parte da Arábia era considerada inabitável, os pesquisadores encontraram novamente evidências de ocupação no oásis de Jubbah. Em outras áreas do norte da Arábia, as pessoas construíram muros em torno de oásis, construiu recursos de paisagem para capturar o escoamento de água e começou a escavar poços. "Tomados em conjunto, "Dr. Huw Groucutt diz, "essas descobertas indicam que a presença de extensos aquíferos rasos, em combinação com alta mobilidade da população, estratégias de gestão da água e transformação econômica, proporcionou oportunidades para a sobrevivência a longo prazo das populações do norte da Arábia. "

Populações do sudeste procuraram a costa rica em recursos em face das secas

Sudeste da Arábia, em contraste com o norte, aparentemente desfrutou de menos fontes de água subterrânea e viu uma correlação mais direta entre a sucessão de secas antigas e mudanças sociais dramáticas. Após a fase úmida do Holoceno, uma subsequente desaceleração climática com duração de 8, 200 a 8, 000 anos atrás, trouxe efeitos tão extremos que se acredita estarem ligados a uma mudança da caça e coleta para o pastoreio de animais domésticos, de acordo com pesquisas anteriores. Secas subsequentes (7, 500 a 7, 200 anos atrás e 6, 500 a 6, 300 anos atrás) correspondem a declínios na ocupação do deserto interior, o desenvolvimento de comunidades de pastores e pescadores na costa, e o estabelecimento de uma rede de comércio marítimo entre pastores árabes e comunidades agrícolas na Mesopotâmia.

A extrema aridez do Dark Millennium ocasionou o abandono do interior do deserto do sudeste da Arábia e a migração de populações para a costa do Golfo. As descobertas de pesquisas anteriores sugerem, Contudo, que mesmo as populações costeiras sentiram os efeitos dos recursos esgotados. Escavações anteriores no local à beira-mar de Ras al-Hamra revelaram que as populações costeiras de Omã desse período estavam com a saúde geral debilitada. Montes de ossos de dugongos (mamíferos marinhos) especialmente arranjados, escavados na ilha de Akab, nos Emirados Árabes Unidos, sugerem atos ritualizados de consumo, talvez uma resposta à escassez de alimentos.

Respostas anteriores destacam a necessidade de soluções sustentáveis ​​para enfrentar as mudanças climáticas

Compreender a relação entre as manifestações regionais das mudanças climáticas e as adaptações que permitem a resiliência da sociedade pode fornecer lições valiosas para as sociedades modernas em todo o mundo. "Por milênios, afastar-se das regiões duramente atingidas foi a principal resposta humana às severas desacelerações climáticas, "diz o autor principal, Professor Michael Petraglia, "mas com o tamanho da população em crescimento e um investimento crescente no local, as opções de mobilidade humana diminuíram com o tempo. Do mesmo jeito, o rápido esgotamento dos aqüíferos nos últimos anos destaca a necessidade de soluções sustentáveis ​​para enfrentar os desafios ambientais. "

Os pesquisadores enfatizam que agir agora para lidar com a emergência climática é do melhor interesse do mundo. "As vezes, as pessoas descartam as mudanças climáticas como algo com que não precisamos nos preocupar muito, porque já enfrentamos isso antes, "observa a professora Nicole Boivin, diretor do Departamento de Arqueologia do Instituto e co-autor do estudo. "Mas os cenários que enfrentamos agora são sem precedentes. Não apenas as mudanças climáticas causadas pelo homem são mais imprevisíveis, mas as opções disponíveis para as sociedades hoje são muito mais limitadas do que aquelas que permitiram que nossos ancestrais resistissem às mudanças do passado. "